H L Mencken

“El hombre más peligroso para cualquier gobierno es el que es capaz de pensar por sí mismo, sin tener en cuenta las supersticiones y tabúes reinantes.”

“El hombre es una máquina hermosa que funciona muy mal.”

“No importa cuánto tiempo viva, ningún hombre llega a ser tan sabio como la mujer promedio de cuarenta y ocho años.”

“El hombre llora al pensar que va a morir pronto; la mujer, al pensar que nació hace mucho tiempo.”

“Platitud: una idea (a) que todos admiten como verdadera y (b) que no lo es.”

“La más costosa de todas las locuras es creer apasionadamente en lo que no es verdad. Es la principal ocupación de la humanidad.”

“Es aún más difícil para el mono promedio creer que ha descendido del hombre.”

“Nadie se ha arruinado por subestimar el gusto del público estadounidense.”

“Nueve de cada diez veces, en el arte como en la vida, en realidad no hay verdad por descubrir, sólo error por exponer.”

“Promedia lo que la mujer piensa de su esposo un mes antes de casarse con él y lo que piensa de él un año después; obtendrás la verdad sobre él.”

“Es difícil creer que un hombre esté diciendo la verdad cuando sabes que mentiría si estuvieras en su lugar.”

“Creo que es mejor decir la verdad que mentir. Creo que es mejor ser libre que ser esclavo. Y creo que es mejor saber que ser ignorante.”

“La tentación es una fuerza irresistible que actúa sobre un cuerpo en movimiento.”

“Un hombre malo es el que llora cada vez que habla de una buena mujer.”

“La inmoralidad: la moralidad de quienes están disfrutando de un mejor momento.”

“Una sociedad compuesta por individuos que fuesen todos capaces de pensamiento original probablemente sería insoportable.”

“La autoestima: la sensación de seguridad de que nadie, hasta ahora, es sospechoso.”

“Riqueza: cualquier ingreso que sea al menos cien dólares al año más que los ingresos del marido de la hermana de la esposa.”

“Debemos respetar la religión de la otra persona, pero sólo en el sentido y en la medida en que respetamos su teoría de que su esposa es hermosa y sus hijos son inteligentes.”

“Sin lugar a dudas, hay progreso. El estadounidense promedio paga el doble en impuestos de lo que antes pagaba en salarios.”

“Todo el objetivo de la política práctica es mantener a la población en estado de alarma (y, por lo tanto, clamando por ser llevada a un lugar seguro) mediante una serie interminable de duendes, todos ellos imaginarios.”

“La poesía ha hecho lo suficiente cuando encanta, pero la prosa también debe convencer.”

“El argumento común de que el crimen es causado por la pobreza es una calumnia contra los pobres.”

“La ópera es para la música lo que una casa de citas es para una catedral.”

“La mayoría de la gente quiere seguridad en este mundo, no libertad.”

“Uno puede vivir en el mundo sin adherirse a los prejuicios morales de la sociedad, y aun así ser capaz de ir al infierno sin sudar.”

“El peor gobierno suele ser el más moral. Un conjunto de cínicos puede ser muy tolerante y humano. Pero cuando los fanáticos están en el poder, no hay límite para la opresión.”

“La diferencia entre un hombre moral y un hombre de honor es que este último lamenta una ley vergonzosa, aunque haya sido promulgada y no se haya infringido.”

“La única emoción permanente del hombre inferior es el miedo: el miedo a lo desconocido, a lo complejo, a lo inexplicable. Lo que quiere por encima de todo es la seguridad.”

“Puritanismo. El temor obsesivo de que alguien, en algún lugar, pueda ser feliz.”

“Es la confianza mutua, incluso más que el interés mutuo, lo que mantiene unidas a las asociaciones humanas. Nuestros amigos nos benefician, pero rara vez nos hacen sentir seguros. El matrimonio es un plan para lograr exactamente el mismo fin.”

“Cada vez que un esposo y una esposa empiezan a hablar de su matrimonio, parece que están en una investigación forense.”

“Ahora es muy lícito que una mujer católica evite el embarazo mediante el recurso a las matemáticas, aunque todavía está prohibido recurrir a la física o a la química.”

“Creo que todo gobierno es malo y que tratar de mejorarlo en gran medida es una pérdida de tiempo.”

“La escuela dominical es una prisión en la que los niños hacen penitencia por la mala conciencia de sus padres.”

“Tenemos que estar dispuestos a pagar un precio por la libertad.”

“Juez: un estudiante de Derecho que corrige sus propios exámenes.”

“La injusticia es relativamente fácil de soportar; lo difícil es la justicia.”

“La necesidad de salvar a la humanidad es casi siempre una falsa fachada para la necesidad de gobernar.”

“Hay hombres tan filosóficos que pueden ver el humor en sus propios dolores de muelas. Pero nunca ha existido un hombre tan filosófico que pudiera ver el dolor de muelas en su humor.”

“No es el materialismo la principal maldición del mundo, como enseñan los pastores, sino el idealismo. Los hombres se meten en problemas por tomarse muy en serio sus visiones y alucinaciones.”

“Lo que los hombres valoran en este mundo no son los derechos sino los privilegios.”

“Las mujeres siempre superan a los hombres en esa clase de sabiduría que proviene de la experiencia. Ser mujer es en sí misma una experiencia terrible.”

“Morir por una idea, sin duda, es noble. Pero ¿cuánto más noble sería si los hombres murieran por ideas verdaderas?”

“Los hombres tienen una vida mucho mejor que las mujeres. Por un lado, se casan más tarde y, por otro, mueren antes.”

“Todos los hombres son fraudes. La única diferencia entre ellos es que algunos lo admiten. Yo me niego.”

“Las únicas personas realmente felices son las mujeres casadas y los hombres solteros.”

“Los solteros saben más acerca de las mujeres que los hombres casados; si no lo supieran, estarían casados también.”

“El honor es simplemente la moral de los hombres superiores.”

“Leyenda: una mentira que ha alcanzado la dignidad de la antigüedad.”

“Historiador: un novelista fracasado.”

“El hecho básico sobre la existencia humana no es que sea una tragedia, sino que es una rutina. No es tanto una guerra como una situación sin fin en la línea.”

“En la guerra, los héroes siempre son superados en número por los soldados diez a uno.”

“La guerra nunca cesará hasta que los bebés nazcan con cerebros más grandes y glándulas suprarrenales más pequeñas.”

“Cada partido roba tantos artículos de fe de los otros, y los candidatos pasan tanto tiempo haciendo discursos sobre los demás, que para el día de las elecciones el tiempo ha pasado; no hay mucho que hacer, salvo salvar a los bribones que se sientan afuera y dejar que entre una nueva banda.”

“La fe puede definirse brevemente como una creencia ilógica en la ocurrencia de lo improbable.”

“La principal contribución del protestantismo al pensamiento humano es una prueba contundente de que Dios es aburrido.”

“La teoría parece ser que, mientras un hombre es un fracaso, es un hijo de Dios; pero en cuanto tiene éxito, es llevado por el diablo.”

“Es imposible imaginar un universo dirigido por un Dios justo, omnipotente y sabio, pero es bastante fácil imaginarlo dirigido por un consejo de dioses.”

“El principal valor del dinero radica en que uno vive en un mundo en el que se le sobreestima.”

“Nadie en este mundo ha perdido dinero por subestimar la inteligencia de las grandes masas. Tampoco nadie ha perdido jamás un cargo público por ello.”

“No importa cuán feliz pueda estar una mujer casada, siempre le agrada descubrir que su marido no es un buen hombre y que no quería que lo fuera.”

“Odio todos los deportes tanto como quien ama los deportes odia el sentido común.”

“La democracia es la teoría de que la gente sabe lo que quiere y merece obtenerlo, aunque sea difícil.”

“La democracia es más que un sueño: hay que ponerla en la misma categoría que la Arcadia, Santa Claus y el Cielo.”

“Confieso que me gusta muchísimo la democracia. Es increíblemente idiota y, por lo tanto, infinitamente divertida.”

“La democracia es también una forma de adoración: la adoración de los chacales por los asnos.”

“La democracia es una patética creencia en la sabiduría colectiva de la ignorancia individual.”

“Dar a cada uno un voto no ha hecho a los hombres más sabios ni más libres que el cristianismo.”

“Cuando las arterias se endurecen, el corazón se vuelve débil.”

“En un gran y glorioso día, la gente llana de la tierra alcanzará al fin el deseo de su corazón, y la Casa Blanca será ocupada por un idiota, francamente.”

“Estamos aquí y es ahora. Aparte de eso, todo el conocimiento humano es luz de la luna.”

“En el duelo entre los sexos, la mujer combate como un acorazado y el hombre como un bote abierto.”

“Cuando las mujeres se besan, siempre me recuerdan a boxeadores dándose la mano.”

“Cuando escuchas a un hombre hablar de su amor por su país, es una señal de que espera que le paguen por ello.”

“Un hombre siempre recuerda su primer amor con ternura especial, pero después comienza a formar su propia vida.”

“Estar enamorado es más que estar en un estado de anestesia perceptual: consiste en confundir a una joven normal con una diosa.”

“Las mujeres tienen gustos sencillos: encuentran placer en la conversación, en tener a los niños en brazos y en el amor de los hombres.”

“El adulterio es la aplicación de la democracia al amor.”

“El amor es la ilusión de que una mujer es diferente de otra.”

“La democracia es el arte y la ciencia de dirigir el circo desde la jaula de los monos.”

“La capacidad de los seres humanos para animarse entre sí parece ser mucho mayor que la de cualquier otro animal.”

“Un político es un animal que puede sentarse en una valla y, sin embargo, mantener las dos orejas en el suelo.”

“Uno no se enamora; crece en el amor, y el amor crece en uno.”

“El amor es el triunfo de la imaginación sobre la inteligencia.”

“El amor es una emoción que se basa en la opinión de las mujeres, lo cual les resulta imposible a los que han tenido alguna experiencia con ellas.”

“Cualquier hombre que aflige a la raza humana con ideas debe estar preparado a que estas sean malinterpretadas.”

“Una celebridad es alguien de quien muchas personas creen que no sabe que es famoso.”

“El comunismo, como cualquier otra religión revelada, se basa en gran parte en las profecías.”

“La pena por reír en una sala del tribunal es de seis meses de cárcel; si no fuera por esta pena, el jurado nunca escucharía la evidencia.”

“El hombre se hace civilizado no en proporción a su disposición para creer, sino en proporción a su facilidad para dudar.”

“El amor es como la guerra: fácil de empezar, pero muy difícil de detener.”

“«Cuanto más viejo me hago, más desconfío de la creencia general de que la vejez trae sabiduría».”

“El hombre más peligroso para cualquier gobierno es el que puede pensar por sí mismo, sin tener en cuenta las supersticiones y tabúes predominantes.”

“El hombre es una máquina hermosa que funciona muy mal.”

“No importa cuánto viva, ningún hombre llega a ser tan sabio como la mujer promedio de cuarenta y ocho años.”

“El hombre llora al pensar que va a morir pronto; la mujer, al pensar que nació hace mucho tiempo.”

“Una platitud: una idea (a) que todos admiten como verdadera y (b) que no es cierta.”

“La más costosa de todas las locuras es creer apasionadamente en lo que no es verdad. Es la principal ocupación de la humanidad.”

“Es aún más difícil para el hombre promedio creer que ha descendido del mono.”

“Nadie se ha arruinado subestimando el gusto del público estadounidense.”

“Nueve de cada diez veces, en el arte como en la vida, en realidad no hay verdad que descubrir; sólo hay errores que quedan expuestos.”

“Promedia lo que la mujer piensa de su esposo un mes antes de casarse con él y lo que piensa de él un año después, y obtendrás la verdad sobre él.”

“Es difícil creer que un hombre diga la verdad cuando sabes que mentiría si estuvieras en su lugar.”

“Creo que es mejor decir la verdad que decir una mentira. Creo que es mejor ser libre que ser esclavo. Y creo que es mejor saber que ser ignorante.”

“La tentación es una fuerza irresistible que actúa sobre un cuerpo en movimiento.”

“Un hombre malo es el tipo que llora cada vez que habla de una buena mujer.”

“La inmoralidad: la moralidad de quienes están pasando un mejor momento.”

“Una sociedad compuesta por individuos todos capaces de pensamiento original probablemente sería insoportable.”

“La autoestima: la sensación de seguridad de que, hasta ahora, nadie es sospechoso.”

“Riqueza: cualquier ingreso que sea al menos cien dólares al año más que los ingresos del marido de la hermana de la esposa.”

“Debemos respetar la religión de la otra persona, pero sólo en la medida en que respetamos su creencia de que su esposa es hermosa y sus hijos son inteligentes.”

“Sin lugar a dudas, hay progreso. El estadounidense promedio paga el doble en impuestos de lo que antes se pagaba en salarios.”

“Todo el objetivo de la política práctica es mantener a la población en estado de alarma (y, por lo tanto, clamando por que la lleven a un lugar seguro) mediante una serie interminable de duendes, todos ellos imaginarios.”

“La poesía ha hecho lo suficiente cuando encanta, pero la prosa también debe convencer.”

“El argumento común de que el crimen es causado por la pobreza es una calumnia contra los pobres.”

“La ópera es para la música lo que una casa de citas es para una catedral.”

“La mayoría de la gente quiere seguridad en este mundo, no la libertad.”

“Si las mujeres creyeran que sus maridos serían mucho más felices, serían mucho más tontas.”

“Uno puede vivir en el mundo sin aceptar los prejuicios morales del mismo, y aun así ser capaz de ir al infierno sin sudar.”

“El peor gobierno suele ser el más moral. Un conjunto de cínicos puede ser muy tolerante y humano. Pero cuando los fanáticos están en el poder, no hay límite para la opresión.”

“La diferencia entre un hombre moral y un hombre de honor es que este último lamenta una ley vergonzosa incluso cuando él mismo la ha aprobado y no ha sido condenado.”

“La única emoción permanente del hombre inferior es el miedo: el miedo a lo desconocido, a lo complejo, a lo inexplicable. Lo que quiere por encima de todo es la seguridad.”

“Puritanismo: el obsesivo temor de que alguien, en algún lugar, pueda ser feliz.”

“Es la confianza mutua, incluso más que el interés mutuo, lo que mantiene unidas a las asociaciones humanas. Nuestros amigos nos benefician, pero rara vez nos hacen sentir seguros. El matrimonio es un plan para lograr exactamente el mismo fin.”

“Cada vez que un esposo y una esposa empiezan a hablar de su matrimonio, parecen estar en una investigación forense.”

“Ahora es muy lícito que una mujer católica pueda evitar el embarazo recurriendo a las matemáticas, aunque todavía está prohibido recurrir a la física o a la química.”

“Creo que todo gobierno es malo y que intentar mejorarlo en gran medida es una pérdida de tiempo.”

“La escuela dominical es una prisión en la que los niños hacen penitencia por la mala conciencia de sus padres.”

“Tenemos que estar dispuestos a pagar un precio por la libertad.”

“Juez: un estudiante de Derecho que califica sus propios exámenes.”

“La injusticia es relativamente fácil de soportar; lo difícil es la justicia.”

“La necesidad de salvar a la humanidad es casi siempre una falsa fachada para la necesidad de gobernar.”

“Es inexacto decir que me gusta todo. Estoy totalmente a favor del sentido común, la honestidad y la decencia comunes. Eso siempre me hace elegible para cargos públicos.”

“Hay hombres tan filosóficos que pueden ver el humor en sus propios dolores de muelas. Pero nunca ha existido un hombre tan filosófico que pudiera ver el dolor de muelas en su humor.”

“No es el materialismo la principal maldición del mundo, como enseñan los pastores, sino el idealismo. Los hombres se meten en problemas por tomar demasiado en serio sus visiones y alucinaciones.”

“Lo que los hombres valoran en este mundo no son los derechos, sino los privilegios.”

“Las mujeres siempre superan a los hombres en esa clase de sabiduría que proviene de la experiencia. Ser mujer es, en sí misma, una experiencia terrible.”

“Morir por una idea, sin duda, es noble. Pero sería mucho más noble morir por una idea que sea verdadera.”

“Los hombres tienen una vida mucho mejor que las mujeres: por un lado, se casan más tarde y, por otro, mueren antes.”

“Todos los hombres son fraudes. La única diferencia entre ellos es que algunos lo admiten. Yo lo niego.”

“Las únicas personas realmente felices son las mujeres casadas y los hombres solteros.”

“Los solteros saben más acerca de las mujeres que los hombres casados; si no lo supieran, estarían casados también.”

“El honor es simplemente la moral de los hombres superiores.”

“Leyenda: una mentira que ha alcanzado la dignidad de la edad.”

“Historiador: un novelista fracasado.”

“El hecho básico sobre la existencia humana no es que sea una tragedia, sino que es un taladro. No es tanto una guerra como una situación sin fin en la línea.”

“En la guerra, los héroes siempre superan en número a los soldados de diez a uno.”

“La guerra nunca cesará hasta que los bebés nazcan con cerebros más grandes y glándulas suprarrenales más pequeñas.”

“Cada partido roba tantos artículos de la fe de los otros, y los candidatos pasan tanto tiempo en pronunciar discursos sobre los demás, que para el día de las elecciones ya no queda mucho por hacer, salvo relevar a los bribones que están afuera y dejar entrar a una nueva banda.”

“Fe puede definirse brevemente como una creencia ilógica en la ocurrencia de lo improbable.”

“La principal contribución del protestantismo al pensamiento humano es una prueba contundente de que Dios es aburrido.”

“La teoría parece ser que mientras un hombre es un fracaso, es uno de los hijos de Dios; pero en cuanto tiene éxito, es llevado por el diablo.”

“Es imposible imaginar un universo dirigido por un Dios justo, omnipotente y sabio; en cambio, es bastante fácil imaginarlo dirigido por un consejo de dioses.”

“El principal valor del dinero radica en el hecho de que uno vive en un mundo en el que se le sobrevalora.”

“Nadie en este mundo ha perdido dinero por subestimar la inteligencia de las grandes masas del pueblo llano. Tampoco nadie ha perdido nunca un cargo público por hacerlo.”

“No importa cuán feliz pueda estar una mujer casada, siempre le agrada descubrir que su marido no es un buen hombre y que no quería que lo fuera.”

“Odio todos los deportes tanto como una persona que ama los deportes odia el sentido común.”

“La democracia es la teoría de que la gente del pueblo sabe lo que quiere y merece conseguirlo, aunque sea difícil.”

“La democracia es más que un sueño: debe ponerse en la misma categoría que Arcadia, Santa Claus y el Cielo.”

“Confieso que me gusta mucho la democracia: es increíblemente idiota y, por lo tanto, infinitamente divertida.”

“La democracia es también una forma de adoración: es la adoración de los chacales por parte de los asnos.”

“La democracia es una patética creencia en la sabiduría colectiva de la ignorancia individual.”

“Dar a cada uno un voto no ha hecho a los hombres más sabios ni más libres que el cristianismo.”

“Cuando las arterias se endurecen, el corazón se vuelve débil.”

“Un gran y glorioso día, la gente llana de la tierra alcanzará por fin el deseo de su corazón, y la Casa Blanca será ocupada por un idiota, francamente.”

“Estamos aquí y es ahora. Además de eso, todo el conocimiento humano es luz de luna.”

“En el duelo entre los sexos, la mujer combate desde un acorazado y el hombre desde un bote abierto.”

“Cuando las mujeres se besan, siempre recuerda a boxeadores dándose la mano.”

“Cuando escuchas a un hombre hablar de su amor por su país, es una señal de que espera que se le pague por ello.”

“Un hombre siempre recuerda su primer amor con una ternura especial, pero después comienza a formar su vida.”

“Estar enamorado es más que estar en un estado de anestesia perceptual: consiste en confundir a una joven normal con una diosa.”

“Las mujeres tienen gustos sencillos: encuentran placer en la conversación, con niños en los brazos, y en el amor con los hombres.”

“El adulterio es la aplicación de la democracia al amor.”

“El amor es la ilusión de que una mujer es diferente de otra.”

“La democracia es el arte y la ciencia de dirigir el circo desde la jaula de los monos.”

“La capacidad de los seres humanos para animarse entre sí parece ser mucho mayor que la de cualquier otro animal.”

“Un político es un animal que puede sentarse en la cerca y, sin embargo, mantener ambas orejas pegadas al suelo.”

“Uno no se enamora; crece en el amor, y el amor crece en uno.”

“El amor es el triunfo de la imaginación sobre la inteligencia.”

“El amor es una emoción que se basa en la opinión de las mujeres, algo que es imposible para los que han tenido alguna experiencia con ellas.”

“Cualquier hombre que aflige a la raza humana con ideas debe estar preparado para que lo malinterpreten.”

“Una celebridad es alguien que, según muchas personas, no sabe que es famoso.”

“El comunismo, como cualquier otra religión revelada, se basa en gran parte en las profecías.”

“La pena por reír en una sala del tribunal es de seis meses de cárcel; si no fuera por esta pena, el jurado nunca escucharía la evidencia.”

“El hombre se hace civilizado no en proporción a su disposición para creer, sino en proporción a su facilidad para dudar.”

“El amor es como la guerra: fácil de empezar, pero muy difícil de detener.”