“La poesía ha hecho lo suficiente cuando encanta, pero la prosa también debe convencer.”
Periodista, ensayista y editor estadounidense, H. L. Mencken fue un mordaz satírico y crítico de la vida y la cultura americanas y un estudioso del inglés de Estados Unidos, conocido como el "Sabio de Baltimore". Entre sus obras más destacadas figuran La lengua americana y su cobertura satírica del juicio de Scopes.
1880 – 1956
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Significado
Encanto frente a argumento
Mencken plantea una distinción nítida entre dos modos de la palabra: la poesía como fábrica de fascinio y la prosa como herramienta de persuasión. Como periodista y crítico de principios del siglo XX, defendía el valor de la claridad y la discusión racional, por eso propone que el verso cumple si emociona, mientras que el discurso en prosa debe justificar sus afirmaciones. Encantar es seducir los sentidos; convencer es sostener una posición con razones y evidencias.Fronteras y consecuencias prácticas
La máxima funciona como guía para escritores y lectores: designa expectativas distintas y métodos diversos. También advierte sobre el uso irresponsable del lenguaje cuando la prosa evita el rigor detrás de la belleza estilística. Al mismo tiempo, muchas obras modernas borran esas fronteras: la prosa puede ser musical y la poesía argumentativa. Aun así, el contraste sigue siendo útil para evaluar intenciones y exigir coherencia entre forma y propósito.Frases relacionadas
“La pintura es poesía silenciosa, y la poesía es pintar con el regalo de la palabra”
“En ciertas ocasiones, la prosa puede contener mucha poesía, y en otras, la poesía puede desvanecerse bajo un moderado peso de prosa.”
“Antes de Wordsworth, el humor era una parte esencial de la poesía. Quiero decir, no llaman a las comedias de Shakespeare 'comedias' sin motivo.”
“La mayoría de la gente ya no puede decir quién lo escribió. Me gusta la difuminación de las identidades dentro de la banda, porque se convierte en algo unificado que no se puede relacionar con otras formas de poesía histórica.”
Más frases de H L Mencken
“El hombre más peligroso para cualquier gobierno es el que es capaz de pensar por sí mismo, sin tener en cuenta las supersticiones y tabúes reinantes.”
“El hombre es una máquina hermosa que funciona muy mal.”
“No importa cuánto tiempo viva, ningún hombre llega a ser tan sabio como la mujer promedio de cuarenta y ocho años.”
“El hombre llora al pensar que va a morir pronto; la mujer, al pensar que nació hace mucho tiempo.”
“Platitud: una idea (a) que todos admiten como verdadera y (b) que no lo es.”