“En el duelo entre los sexos, la mujer combate desde un acorazado y el hombre desde un bote abierto.”

Un duelo desigual

H. L. Mencken recurre a una metáfora bélica para subrayar una diferencia de posición entre hombres y mujeres: una nave blindada frente a una embarcación frágil sugiere disparidad en recursos y exposición. Mencken, periodista y polemista de principios del siglo XX, empleaba la hipérbole para evidenciar hábitos sociales y relaciones de poder; aquí transmite que la mujer, por la vía de la cultura, la ley o la solidaridad, suele ocupar una posición más protegida, mientras que el hombre aparece más expuesto y a merced del entorno. La imagen es provocadora y deliberadamente gráfica.

Estrategias y riesgos

Leído hoy, el aforismo apunta a una estrategia de defensa social y a la vulnerabilidad performativa masculina: el combate es desigual porque las armas no son las mismas. Al mismo tiempo, simplifica y puede reforzar estereotipos: reduce complejidades históricas y personales a un esquema binario. Su fuerza reside en forzar la reflexión sobre cómo el poder opera mediante seguridad institucional o visibilidad pública, más que en describir verdades universales.