“Debemos respetar la religión de la otra persona, pero sólo en el sentido y en la medida en que respetamos su teoría de que su esposa es hermosa y sus hijos son inteligentes.”
Periodista, ensayista y editor estadounidense, H. L. Mencken fue un mordaz satírico y crítico de la vida y la cultura americanas y un estudioso del inglés de Estados Unidos, conocido como el "Sabio de Baltimore". Entre sus obras más destacadas figuran La lengua americana y su cobertura satírica del juicio de Scopes.
1880 – 1956
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Significado
Creencia y afecto
Mencken equipara el trato que damos a la religión con el que damos a las convicciones íntimas de otra persona, por ejemplo creer que su pareja es bella o que sus hijos son inteligentes. La propuesta distingue entre respeto personal, que reconoce la dignidad y el afecto de quien sostiene una creencia, y aceptación epistemológica, que implicaría tomar esa creencia como verdad pública. Respetar, en este sentido, no significa conferir autoridad ni evitar el escrutinio racional.
Contexto histórico y consecuencias prácticas
Como polemista escéptico de principios del siglo XX, Mencken respondía a la influencia social y política de posturas religiosas presentadas como incuestionables. Su punto plantea una regla práctica: mantener cortesía y convivencia civil, pero evaluar críticamente las creencias cuando afectan políticas, educación o derechos. Esa separación protege tanto la libertad individual como la integridad del debate público.
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“Una madre se defiende con un corazón lleno de amor antes de hacerlo con palabras. Me pregunto si hay amor por la Iglesia en los corazones de quienes prestan tanta atención a los escándalos.”
“Si los que aman el vino y el amor van al infierno, mañana verás el paraíso liso como la mano”
Más frases de H L Mencken
“El hombre más peligroso para cualquier gobierno es el que es capaz de pensar por sí mismo, sin tener en cuenta las supersticiones y tabúes reinantes.”
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“El hombre llora al pensar que va a morir pronto; la mujer, al pensar que nació hace mucho tiempo.”
“Platitud: una idea (a) que todos admiten como verdadera y (b) que no lo es.”