“El hombre llora al pensar que va a morir pronto; la mujer, al pensar que nació hace mucho tiempo.”
Periodista, ensayista y editor estadounidense, H. L. Mencken fue un mordaz satírico y crítico de la vida y la cultura americanas y un estudioso del inglés de Estados Unidos, conocido como el "Sabio de Baltimore". Entre sus obras más destacadas figuran La lengua americana y su cobertura satírica del juicio de Scopes.
1880 – 1956
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Significado
Dos temporalidades contrapuestas
Mencken plantea, con ironía afilada, un contraste entre dos formas de angustia temporal: la del hombre que teme la proximidad de la muerte y la de la mujer que lamenta haber nacido hace mucho. Allí hay una observación sobre cómo se asigna valor al futuro frente al pasado, y sobre la presión social que liga la identidad masculina a la acción venidera y la femenina a la apariencia y la juventud. El enunciado funciona como hipérbole que condensa estereotipos sobre roles de género en una frase breve y punzante.Trasfondo histórico y alcances
Como polemista tempranamente moderno, Mencken buscaba provocar señalando contradicciones culturales de su época. La frase refleja valores de una sociedad que medía a hombres y mujeres por criterios distintos, y al mismo tiempo abre una puerta para criticar esa medición. Hoy sigue siendo útil para discutir cómo persisten ansiedades sobre productividad, belleza y tiempo vivido, aunque sus generalizaciones exigen matices y rechazo de toda determinación rígida.Frases relacionadas
“Enciende las bengalas, conecta los teléfonos, da cuerda a todos los relojes; el sol se oxida como una medalla en su caja — recógelo del desván. Tiende las estrellas, reemplaza las bombillas de Júpiter y Marte. Un hombre así se lleva algo cuando muere, pero ha llorado las monedas que reposaban sobre sus ojos, sacó el tapón del bocal de la cueva, exhumó su propio cuerpo blanco de la tumba.”
“Tomar una fotografía es participar de la mortalidad de otra persona, de su vulnerabilidad y de su mutabilidad. Precisamente por capturar este momento y congelarlo, todas las fotografías son testimonio de la implacable fusión del tiempo.”
“Para un padre, cuando un niño muere, muere el futuro; para un niño, cuando un padre muere, muere el pasado.”
“El cambio de siglo genera expectativas. El fin de un milenio promete apocalipsis y revelación. Pero al cierre del siglo XX la edad de oro parece estar detrás de nosotros, no por delante. El final de los años noventa no promete ni nirvana ni Armagedón, sino entropía.”
Más frases de H L Mencken
“El hombre más peligroso para cualquier gobierno es el que es capaz de pensar por sí mismo, sin tener en cuenta las supersticiones y tabúes reinantes.”
“El hombre es una máquina hermosa que funciona muy mal.”
“No importa cuánto tiempo viva, ningún hombre llega a ser tan sabio como la mujer promedio de cuarenta y ocho años.”
“El hombre llora al pensar que va a morir pronto; la mujer, al pensar que nació hace mucho tiempo.”
“Platitud: una idea (a) que todos admiten como verdadera y (b) que no lo es.”