Lafcadio Hearn

“El afecto japonés no se expresa con palabras; apenas se manifiesta siquiera en el tono de voz; se muestra sobre todo en actos de exquisita cortesía y amabilidad.”

“Puede quedarnos por aprender... que nuestra tarea apenas comienza; y que nunca se nos dará ni siquiera la sombra de ayuda, salvo la ayuda del inefable e inconcebible Tiempo.”

“Algunas personas se han aventurado a decir que fue sólo después de que los ingleses dejaron de creer en la Biblia cuando empezaron a descubrir lo hermosa que era.”

“En el mundo de la realidad, la obra de arte más bella, podemos estar seguros, es la que requiere más tiempo para hacerse, y cuanto mayor sea el número de distintos espíritus que intervinieron en su desarrollo, mejor.”

“Por fin, en 1611 se realizó, bajo los auspicios del rey Jacobo, la famosa versión King James, y esta es el gran monumento literario del idioma inglés.”

“Tal vez exista, entre los estudiantes japoneses, la idea de que una diferencia general entre la poesía japonesa y la occidental es que la primera cultiva formas cortas y que estas son las más frecuentes; pero esto es sólo parcialmente cierto.”

“Hay un tipo de mujer ideal que rara vez se describe en la poesía: la solterona, la mujer a la que el dolor o la desgracia impide cumplir su destino natural.”

“El tema de la poesía finlandesa debería despertar un interés especial en el estudiante japonés, aunque solo sea porque la poesía finlandesa se asemeja en muchos aspectos a la poesía japonesa más que cualquier otra forma de poesía occidental.”

“El tiempo de la ilusión, entonces, no es sólo el hermoso momento de la pasión, sino que representa la zona artística en la que el poeta o el escritor de relatos debe ser libre para hacer lo mejor que pueda.”

“Como resultado, el hombre altamente civilizado puede soportar incomparablemente más que el salvaje, ya sea en la esfera moral o en la física. Al ser más capaz de controlarse en todas las circunstancias, tiene una gran ventaja sobre el salvaje.”

“Había muy poca gente que se suicidara entre los hombres del Norte, porque cada hombre consideraba que su deber era matar, no matarse; el suicidio habría parecido cobardía, en el sentido de temor a ser asesinado por otros.”

“Las novelas francesas generalmente tratan de las relaciones de las mujeres en el mundo y con sus amantes después del matrimonio. En consecuencia, hay muchas novelas francesas sobre el adulterio, sobre las relaciones impropias entre los sexos y sobre muchas cosas que el público inglés no permitiría.”

“Por supuesto, la explicación más simple del hecho es que el matrimonio es el acto más importante en la vida del hombre en Europa o en Estados Unidos, y que todo depende de él.”

“La literatura contemporánea en Occidente ha mostrado algunos signos de cambio ético.”

“A menudo me imagino que, cuanto más se estudia la literatura inglesa, más debe maravillarse el estudiante japonés ante la extraordinaria preponderancia que se concede a la pasión amorosa, tanto en la ficción como en la poesía.”

“No es exagerado decir que la Biblia, junto con Shakespeare, es la obra más grande de la literatura inglesa, y que tendrá mucha más influencia que incluso Shakespeare en el lenguaje oral y escrito del inglés.”

“Hay dos métodos para el estudio de la literatura de todos los libros: el primero es el estudio de su pensamiento y de su emoción, y el segundo es el estudio de su técnica. Un estudioso de la literatura debería estudiar algo de la Biblia desde ambos puntos de vista.”

“Uno de los grandes defectos de los libros ingleses impresos en el siglo pasado es la falta de un índice.”

“Según las creencias del norte de Europa, se inspiraron en la Biblia, y el entusiasmo por ella todavía no ha desaparecido por completo.”

“La filosofía proverbial de un pueblo nos ayuda a entender más sobre ellos que cualquier otro tipo de literatura.”

“Pero, después de todo, ¿qué es la felicidad del mero poder? ¿Hay mayor felicidad que ser señor del cielo y de la tierra; es decir, la alegría de ser amado de verdad?”

“Una amplia tolerancia en materia de creencias es necesariamente parte de la nueva ética.”

“Por esta razón, estudiar la literatura inglesa sin algún conocimiento general de su relación con la Biblia hace que la educación literaria sea muy incompleta.”

“Una gran cantidad de cosas que en tiempos de menor conocimiento considerábamos supersticiosas o inútiles, hoy, al examinarlas, prueban haber sido de gran valor para la humanidad.”

“Pero todas las grandes escrituras, ya sean hebreas, hindúes, persas o chinas, además de su valor religioso, tienen también una rara y especial belleza propia; en este sentido, la Biblia original se encuentra muy alta como un monumento de la poesía sublime y de la prosa artística.”