Robert E. Lee

“La marcha de la Providencia es tan lenta y nuestros deseos tan impacientes; la obra del progreso es tan inmensa y nuestros medios para ayudarla tan débiles; la vida de la humanidad es tan larga, la del individuo tan breve, que a menudo sólo vemos el refluxo de la ola que avanza y nos desanimamos. Es la historia la que nos enseña a esperar.”

“Es bueno que la guerra sea tan terrible; de lo contrario nos volveríamos demasiado aficionados a ella.”

“Debemos perdonar a nuestros enemigos. Puedo decir sinceramente que no ha pasado un día desde que empezó la guerra en que no haya rezado por ellos.”

“No puedo consentir en poner bajo el control de otros a quien no puede controlarse a sí mismo.”

“No críen a sus hijos para que detesten a los Estados Unidos... Recuerden que ahora formamos un solo país. Abandonen todas esas animosidades locales y hagan estadounidenses a sus hijos.”

“No pude añadir nada sustancial a la información existente sobre el tema. Creo, además, que es más prudente no mantener abiertas las llagas de la guerra, sino seguir el ejemplo de aquellas naciones que se esforzaron por borrar las huellas de la contienda civil y condenar al olvido los sentimientos que ésta engendró.”

“No puedo anticipar mayor calamidad para el país que la disolución de la Unión. Aun así, una Unión que sólo pueda mantenerse por espadas y bayonetas, y en la que la contienda y la guerra civil sustituyan al amor y la bondad fraterna, no me atrae.”

“El patriotismo a veces exige de los hombres actuar exactamente de modo contrario, en un periodo, a lo que exige en otro, y el motivo que los impulsa —el deseo de hacer lo correcto— es precisamente el mismo.”

“Opino que todos los que puedan deberían votar por los hombres más inteligentes, honestos y concienzudos elegibles para el cargo, sin tener en cuenta antiguas opiniones de partido, que se esfuercen por hacer que las nuevas constituciones y las leyes aprobadas bajo ellas sean lo más beneficiosas posible para los verdaderos intereses, la prosperidad y la libertad de todas las clases y condiciones del pueblo.”

“El uso comedido del poder no sólo es una prueba, sino que la manera en que un individuo disfruta ciertas ventajas sobre otros es la prueba de un verdadero caballero. Un verdadero hombre de honor se siente humillado cuando no puede evitar humillar a los demás.”

“La esclavitud, como institución, es un mal moral y político en cualquier país... Sin embargo creo que es un mal mayor para el hombre blanco que para la raza negra... Los negros están inmensamente mejor.”

“La educación de un hombre nunca se completa hasta que muere.”

“Whisky: me gusta, siempre me ha gustado, y esa es la razón por la que nunca lo bebo.”

“Obtener opiniones correctas acerca de la vida y aprender a ver el mundo en su verdadera luz permitirá vivir agradablemente, hacer el bien y, cuando se le convoque, partir sin pesar.”

“El cliché de que 'la honestidad es la mejor política' ha sido criticado, pero la honestidad no es una estrategia. El hombre honesto actúa por convicción de lo que es correcto, no por política.”

“La guerra era una condición necesaria de las cosas y podría haberse evitado si la indulgencia y la sabiduría se hubieran practicado en ambos bandos.”

“La guerra es algo cruel; llena nuestros corazones de odio en lugar de amor al prójimo.”

“No hemos fracasado; en la buena providencia de Dios, el aparente fracaso a menudo resulta en una bendición.”