“No puedo consentir en poner bajo el control de otros a quien no puede controlarse a sí mismo.”
Militar y general estadounidense que dirigió los ejércitos de los Estados Confederados durante la Guerra de Secesión.
1807 – 1870
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Significado
Autocontrol y autoridad
La frase plantea que la capacidad de mandatar exige primero la capacidad de gobernarse a uno mismo. El reclamo pone el acento en autodisciplina, coherencia entre palabra y acto, y en la idea de que la autoridad sin freno interior carece de legitimidad. Desde esa perspectiva, quien impone reglas pero no se sujeta a ellas pierde autoridad moral; la confianza pública se sostiene más en el ejemplo personal que en la coacción externa. Responsabilidad y congruencia aparecen como condiciones mínimas para ejercer poder.Contexto histórico y consecuencias
Dicho por un militar del siglo XIX y propietario de esclavos, el juicio adquiere una carga ambigua: se alinea con una ética de honor y disciplina propia de su tiempo y a la vez puede servir para justificar jerarquías que excluyen a quienes son considerados “incapaces”. Aplicado hoy, obliga a pensar en cómo las instituciones y los líderes legitiman su control y en el peligro de convertir la exigencia de autocontrol en pretexto para restricción y paternalismo.Frases relacionadas
“Sólo es digno de libertad quien sabe conquistarla cada día”
“Nunca pude admitir una utopía que no me deje la libertad que yo más estimo: la de obligarme.”
“No se nos otorgará la libertad externa más que en la medida exacta en que hayamos sabido, en un momento determinado, desarrollar nuestra libertad interna.”
“La causa de la libertad se convierte en una burla si el precio a pagar es la destrucción de quienes deberían disfrutar la libertad.”
Más frases de Robert E. Lee
“La marcha de la Providencia es tan lenta y nuestros deseos tan impacientes; la obra del progreso es tan inmensa y nuestros medios para ayudarla tan débiles; la vida de la humanidad es tan larga, la del individuo tan breve, que a menudo sólo vemos el refluxo de la ola que avanza y nos desanimamos. Es la historia la que nos enseña a esperar.”
“Es bueno que la guerra sea tan terrible; de lo contrario nos volveríamos demasiado aficionados a ella.”
“Debemos perdonar a nuestros enemigos. Puedo decir sinceramente que no ha pasado un día desde que empezó la guerra en que no haya rezado por ellos.”
“No críen a sus hijos para que detesten a los Estados Unidos... Recuerden que ahora formamos un solo país. Abandonen todas esas animosidades locales y hagan estadounidenses a sus hijos.”
“No pude añadir nada sustancial a la información existente sobre el tema. Creo, además, que es más prudente no mantener abiertas las llagas de la guerra, sino seguir el ejemplo de aquellas naciones que se esforzaron por borrar las huellas de la contienda civil y condenar al olvido los sentimientos que ésta engendró.”