“Pero la importancia científica de un cambio en el conocimiento de la realidad consiste precisamente en sus consecuencias, ya que éstas tienen impacto en el sistema teórico.”
Sociólogo estadounidense, principal exponente del estructural-funcionalismo; enseñó en la Universidad de Harvard, donde dirigió el Departamento de Sociología y luego el de Relaciones Sociales, y fue presidente de la American Sociological Association.
1902 – 1979
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Significado
Cómo reconfiguran las teorías
Cuando un saber cambia, su relevancia científica aparece en las consecuencias que provoca sobre el resto del entramado teórico. Esas consecuencias obligan a revisar hipótesis, a redefinir categorías y a reordenar relaciones conceptuales; por eso un hallazgo aparentemente menor puede tener efectos de largo alcance. La importancia no está solo en la novedad empírica, sino en la capacidad transformadora que tiene sobre el sistema explicativo que lo acoge.
Parsons y la visión sistémica de la ciencia
Desde la perspectiva funcionalista que practicó Parsons, la ciencia funciona como un sistema cuyos elementos son interdependientes: un cambio introduce tensiones que revelan la coherencia o fragilidad del conjunto. La valoración de nuevos conocimientos requiere evaluar cómo modifican prácticas, criterios y expectativas disciplinares. Esa mirada tiene implicaciones metodológicas y políticas: prioriza investigaciones que no solo describan, sino que reconfiguren redes explicativas y orienten decisiones teóricas y aplicadas.
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“El mundo ha llegado a una era de dispositivos complejos baratos y de gran fiabilidad; y algo ha de surgir de ello.”
“Se trata de aumentar el conocimiento de la realidad empírica, íntimamente combinado con el cambio de las interpretaciones de este conjunto de hechos —por lo tanto, el cambio de afirmaciones generales acerca de él— y, no menos importante, un cambio en la estructura del sistema teórico.”
Más frases de Talcott Parsons
“El dios de Spencer era la evolución, a veces también llamado Progreso.”
“Las funciones de la familia en una sociedad altamente diferenciada no deben interpretarse como funciones ejercidas directamente en nombre de la sociedad, sino en nombre de la personalidad.”
“Las implicaciones de estas consideraciones justifican la afirmación de que todo conocimiento empíricamente verificable, incluso el conocimiento de sentido común de la vida cotidiana, lleva implícita —si no explícita— la teoría sistemática en este sentido.”
“Se trata de aumentar el conocimiento de la realidad empírica, íntimamente combinado con el cambio de las interpretaciones de este conjunto de hechos —por lo tanto, el cambio de afirmaciones generales acerca de él— y, no menos importante, un cambio en la estructura del sistema teórico.”
“De todo esto se deduce el carácter general del problema del desarrollo de un cuerpo de conocimiento científico, en la medida en que depende de los elementos internos de la propia ciencia.”