Talcott Parsons

“El dios de Spencer era la evolución, a veces también llamado Progreso.”

“Las funciones de la familia en una sociedad altamente diferenciada no deben interpretarse como funciones ejercidas directamente en nombre de la sociedad, sino en nombre de la personalidad.”

“Las implicaciones de estas consideraciones justifican la afirmación de que todo conocimiento empíricamente verificable, incluso el conocimiento de sentido común de la vida cotidiana, lleva implícita —si no explícita— la teoría sistemática en este sentido.”

“Se trata de aumentar el conocimiento de la realidad empírica, íntimamente combinado con el cambio de las interpretaciones de este conjunto de hechos —por lo tanto, el cambio de afirmaciones generales acerca de él— y, no menos importante, un cambio en la estructura del sistema teórico.”

“De todo esto se deduce el carácter general del problema del desarrollo de un cuerpo de conocimiento científico, en la medida en que depende de los elementos internos de la propia ciencia.”

“Puede plantearse la hipótesis —para ser probada por investigaciones posteriores— de que este desarrollo ha sido, en gran parte, una cuestión de la interacción recíproca entre los nuevos conocimientos (y el conocimiento de los hechos) por un lado, y los cambios en el sistema teórico por otro.”

“Pero la importancia científica de un cambio en el conocimiento de la realidad consiste precisamente en sus consecuencias, ya que éstas tienen impacto en el sistema teórico.”

“Probablemente se puede decir con seguridad que todos los cambios en el conocimiento de los hechos que dieron lugar a la teoría de la relatividad —y que resultaron en un gran desarrollo teórico— son completamente triviales desde cualquier punto de vista, salvo por su relevancia en la estructura de un sistema teórico.”