“Las implicaciones de estas consideraciones justifican la afirmación de que todo conocimiento empíricamente verificable, incluso el conocimiento de sentido común de la vida cotidiana, lleva implícita —si no explícita— la teoría sistemática en este sentido.”

Talcott Parsons
Talcott Parsons

Sociólogo estadounidense, principal exponente del estructural-funcionalismo; enseñó en la Universidad de Harvard, donde dirigió el Departamento de Sociología y luego el de Relaciones Sociales, y fue presidente de la American Sociological Association.

1902 – 1979

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Significado

La teoría en lo cotidiano

La afirmación sostiene que cualquier saber obtenido por comprobación, incluso el que manejamos en la vida diaria, está sostenido por un conjunto de supuestos organizadores. El conocimiento empírico no llega como dato aislado: necesita categorías, expectativas y relaciones que lo vuelven interpretable. Esa estructura puede estar formulada explícitamente como teoría científica o permanecer tácita como una rutina cultural; en ambos casos funciona como marco sistemático que guía la observación y la validación.

Ramificaciones prácticas

Desde la sociología de Parsons, la propuesta apunta a que describir hechos sociales exige reconocer las teorías que los hacen comprensibles. En investigación obliga a explicitar hipótesis y criterios de verificación; en la vida cotidiana implica que nuestras decisiones y juicios están marcados por creencias previas que conviene someter a examen. El efecto más claro es que la neutralidad observacional resulta difícil: todo dato lleva consigo una lectura teórica.

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