“Probablemente se puede decir con seguridad que todos los cambios en el conocimiento de los hechos que dieron lugar a la teoría de la relatividad —y que resultaron en un gran desarrollo teórico— son completamente triviales desde cualquier punto de vista, salvo por su relevancia en la estructura de un sistema teórico.”

Talcott Parsons
Talcott Parsons

Sociólogo estadounidense, principal exponente del estructural-funcionalismo; enseñó en la Universidad de Harvard, donde dirigió el Departamento de Sociología y luego el de Relaciones Sociales, y fue presidente de la American Sociological Association.

1902 – 1979

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Significado

De los datos a la construcción teórica

Parsons plantea que los cambios empíricos que alimentaron la relatividad carecen de peso valorativo por sí mismos; su importancia aparece cuando encajan dentro de una estructura del sistema teórico. Es decir, hechos aislados pueden resultar marginales, pero al reorganizarse bajo una nueva lógica conceptual alcanzan relevancia. La observación deja de ser neutra: lo que cuenta es cómo los datos se integran, articulan y justifican dentro de una trama conceptual mayor.

Consecuencias para la epistemología y la sociología

La afirmación sitúa el foco sobre la teoría y las condiciones sociales del conocimiento: la aceptación científica depende tanto de coherencia interna como de instituciones, formación profesional y debates disciplinarios. Implica también que las revoluciones científicas emergen cuando pequeños desajustes se reconocen como significativos dentro de un marco alternativo. El análisis invita a evaluar los cambios científicos no solo por los hechos añadidos, sino por la nueva arquitectura interpretativa que esos hechos posibilitan.

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