“Los innumerables tratados de antigüedades, filosofía, matemáticas, historia natural y de otro tipo [...] escritos originalmente en, o traducidos a nuestra lengua, son suficientes para conducirnos un largo trecho en cualquier ciencia a la que nos incite la curiosidad. La mayor dificultad con que luchábamos fue la falta de un buen arte del razonamiento, que no tuvimos, que yo sepa, hasta que ese defecto fue suplido por Locke, cuyo Ensayo sobre el entendimiento humano compensa en gran medida la carencia de todos los demás de ese tipo.”

Mary Astell
Mary Astell

Fue una escritora inglesa.

1666 – 1731

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Significado

Riqueza textual y acceso al saber

Astell observa que la abundancia de tratados —sobre antigüedades, filosofía, matemáticas o historia natural— proporciona un caudal suficiente para avanzar en cualquier disciplina que despierte la curiosidad. La idea subyacente es que el acceso a textos, incluidos los traducidos, puede sostener una trayectoria de aprendizaje prolongada: no falta materia prima intelectual, sino el aprovechamiento crítico de ese material. Ese reconocimiento coloca la lectura colectiva y la traducción como motores de ampliación del conocimiento.

Método, Locke y consecuencias educativas

En su juicio, la verdadera carencia era un arte del razonamiento que permitiera transformar información en juicio fiable; aquí elogia a Locke y su Ensayo por ofrecer procedimientos para examinar ideas y fundar creencias en la experiencia y la claridad conceptual. La combinación de corpus amplio y método riguroso convierte el saber en práctica auténtica y tiene consecuencias sociales: abre caminos para la formación reflexiva, incluida la de mujeres que aspiraban a una educación seria, y subraya que el método decide la calidad del conocimiento más que la mera acumulación de textos.

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“¿Es el estar atado a aquel que nos ofende? ¿Por qué, mejor dicho, esto debería recomendársenos, y realmente lo haría si nos guiáramos por la razón y no por el humor y la pasión bruta? El que no hace de la amistad el principal incentivo de su elección, y la prefiere antes que cualquier otra consideración, no merece una buena esposa, y por lo tanto no debe quejarse si se queda sin una... La institución cristiana del matrimonio proporciona lo mejor que puede ser para la tranquilidad y la satisfacción doméstica y para la educación de los niños.”

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