“El fascismo comienza en el momento en que una clase dirigente, temiendo que el pueblo pueda usar su democracia política para obtener democracia económica, empieza a destruir la democracia política para conservar su poder de explotación y su privilegio especial.”

Tommy Douglas
Tommy Douglas

Político y pastor bautista de origen escocés, Tommy Douglas lideró la Federación Cooperativa de la Commonwealth de Saskatchewan y fue primer ministro provincial que encabezó el primer gobierno socialista de Norteamérica e instauró el sistema público de salud universal en Canadá; además fue el primer líder federal del Nuevo Partido Democrático.

1904 – 1986

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Significado

Por qué lo dice

Formulada en el clima del siglo XX por un líder socialdemócrata canadiense, la idea alerta sobre la reacción de las élites cuando perciben que la política democrática puede traducirse en reparto económico. La frase apunta a un mecanismo sencillo: si los privilegios económicos corren peligro por vías electorales, quienes detentan el poder instrumentalizan y desmantelan las instituciones políticas para proteger esos privilegios. Ahí convergen miedo a la pérdida de influencia, defensa de la propiedad y la tentación autoritaria.

Qué trae consigo

La advertencia tiene implicaciones prácticas: cuando se bloquean los cauces legales de redistribución suelen aparecer medidas antidemocráticas —represión, captura institucional, propaganda y leyes que limiten la participación— para preservar ventajas económicas. El diagnóstico empuja a pensar las libertades políticas y la justicia social como mutuamente dependientes; sin acceso a mecanismos económicos justos, la fragilidad del régimen democrático aumenta y se abre paso la normalización de formas autoritarias.

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Tommy Douglas

“En esta época del año nos acercamos al Viernes Santo. Todos los ojos del mundo volverán la vista a 'una colina verde y lejana, sin murallas de ciudad', donde el fundador del cristianismo fue crucificado por esas fuerzas de egoísmo, codicia y lujuria por el lucro que aún actúan en el mundo. Me parece que, a menos que hagamos algo en Canadá acerca de la exportación de material bélico, habrá otra crucifixión: la crucifixión de toda una generación de jóvenes, crucificados sobre una cruz de níquel.”

“¿Qué es este sistema de libre empresa? Es la ley de la selva aplicada a la economía. Es la ley de cada hombre para sí, como dijo el elefante cuando bailaba entre las gallinas. Eso no es mala filosofía si, como el honorable miembro por York–Sunbury, perteneces a la clase del elefante, pero suele ser deprimente si eres agricultor o trabajador y perteneces al grupo de las gallinas. Libre empresa significa competencia sin restricciones; la carrera de los rápidos y la batalla de los fuertes; la naturaleza, roja en diente y garra.”

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