“En el sistema pitagórico, pensar en números o hacer matemáticas era una tarea inherentemente masculina. Las matemáticas se asociaban con los dioses y con la trascendencia del mundo material, y se suponía que las mujeres, por su naturaleza, estaban arraigadas en este último, el reino más profano.”

Margaret Wertheim
Margaret Wertheim

Margaret Wertheim es una escritora y divulgadora científica australiana que integra ciencia, arte y humanidades para promover la comunicación pública de la ciencia mediante proyectos y enfoques interdisciplinarios.

1958

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Significado

Jerarquía simbólica entre lo divino y lo material

La afirmación sitúa la aritmética pitagórica dentro de una cosmología que asigna valores morales y ontológicos a la actividad intelectual: los números pertenecían al ámbito de lo divino, lo limpio y lo trascendente, y por eso se consideraban una ocupación masculina. Ese mapa simbólico dibuja una frontera nítida entre el pensamiento elevado y las tareas vinculadas al cuerpo y la casa, donde se encasilla a las mujeres como más «profanas» y menos aptas para acceder a la verdad universal.

Herencia cultural y consecuencias prácticas

Esa división no es mero folklore antiguo; estructura quiénes reciben formación, reconocimiento y autoridad. Cuando la razón matemática se presenta como neutra y, a la vez, como heredera de un imaginario sexista, se legitiman desigualdades educativas y profesionales. Recuperar la historia de esa metáfora ayuda a cuestionar estereotipos sobre capacidad y a abrir espacios donde la práctica matemática deje de llevar etiqueta de género.

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Margaret Wertheim

“La asociación entre la religión y la ciencia basada en las matemáticas tiene sus orígenes en las brumas de la historia... en los albores de la cultura occidental, en la Grecia del siglo VI a. C. Cuando los griegos se alejaban del cuadro mitológico inmortalizado por Homero y Hesíodo, el filósofo jónico Pitágoras de Samos abrió una cosmovisión en la que las matemáticas eran la clave de la realidad; concebía el universo como un gran instrumento musical que resonaba con armonías matemáticas divinas... Para Pitágoras y sus seguidores, las matemáticas eran ante todo una actividad religiosa.”

“En todo el país se imparten cada año varios cientos de cursos de ciencia y religión. En un contexto cristiano, tres preguntas caracterizan gran parte del discurso: ¿Puede el universo descrito por la ciencia verse también como la creación del Dios judeocristiano? ¿Puede ese Dios actuar dentro del universo científico y, si es así, cómo? ¿Y puede la historia cristiana —con sus afirmaciones sobre la encarnación de Dios en Jesús de Nazaret y la promesa de la resurrección— seguir teniendo sentido a la luz de la ciencia moderna?”

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