“Todo el mundo no para de decir que el ensayo está muerto. Esto siempre se dice en los ensayos.”
Poeta australiano cuya obra destaca por un estilo innovador y la exploración de temas contemporáneos, combinando elementos tradicionales con enfoques modernos; es considerado una figura influyente en la literatura de su país.
1965
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Significado
La paradoja performativa
Hay una ironía en afirmar la desaparición del ensayo desde el propio ensayo: esa declaración funciona como prueba contradictoria de vida. John Leonard, crítico que manejaba el humor y la precisión, señala una autorreferencia que desarma el pronóstico apocalíptico. La afirmación actúa como gesto retórico, un movimiento que reclama atención y obliga a repensar qué entendemos por género muerto cuando ese mismo reclamo se articula con lenguaje, argumento y tono propios del ensayo.Lo que revela sobre el género
Esa repetición revela más ansiedad cultural que clausura efectiva. Las formas literarias se transforman, mudan de soporte y adoptan nuevas audiencias, pero sobreviven porque contienen la capacidad de interrogarse. Las proclamas de defunción terminan siendo motores dinámicos: provocan defensa, reinvención y, en muchos casos, la práctica continuada del propio género que se anunciaba extinto.Frases relacionadas
“Creo que el humor es algo muy serio. Lo uso como una forma de debilitar las defensas del lector para poder llevarlo más fácilmente hacia otra cosa.”
“Escribo comedias porque el diálogo es la manera más respetable de contradecirme a mí mismo”
“Tras cada frase de Chesterton había alguien pintando con palabras, y me parecía que al final de cualquier frase especialmente buena o de cualquier paradoja perfectamente formulada, se podía oír al autor, en algún lugar entre bastidores, riéndose con deleite.”
“Un proceso análogo lo llamaré 'deriva churchilliana'... Mientras que las citas con un tono sentencioso suelen atribuirse a Shaw, las de tono más grandioso o beligerante se acreditan, como por ósmosis, a Churchill. Todos los comentarios humorísticos evidentemente hechos por una mujer proceden, por supuesto, de Dorothy Parker. Todas las citas en traducción, en cambio, deberían atribuirse a Goethe (con 'creo' obligatorio).”
Más frases de John Leonard
“Un secreto —la pericia— se percibe de algún modo como antidemocrático y, por tanto, debería ser antinatural. Hemos recorrido un largo camino desde Prometeo a Fausto y a Frankenstein.”
“Todo niño inteligente es un antropólogo aficionado. Lo primero que observa es que los adultos no tienen sentido.”
“Los magos del siglo XIX, fascinados por la ciencia de la óptica, la fotografía y la electricidad, abrieron la puerta al cine y con ello se volvieron obsoletos. Cualquier aficionado con unas tijeras puede cortar y editar una tira de película para hacer desaparecer a una mujer, cercenar una cabeza, quemar un cuerpo hasta el esqueleto y revertir el tiempo. El talento pasó de moda... La gente o no creía a Houdini cuando decía que sus trucos en el cine eran reales, o no le importaba. La ilusión se volvió grandiosa, y los magos quedaron sin trabajo.”
“¿Suponen ustedes que los escritores latinoamericanos, intentando mezclar el modernismo literario con la política revolucionaria, resienten nuestra explotación de su continente, con ojos azules, como una suerte de montón de compost libidinal y simbólico? ¿No son imperialistas D. H. Lawrence, Graham Greene, Robert Stone y Paul Theroux? ¿Qué piensan los africanos negros de Conrad, Bellow, Updike y Edgar Rice Burroughs? ¿Por qué los hombres blancos no buscan el corazón de las tinieblas en sus propios baños?”
“Huye de las Furias, y ellas te encuentran, como si el miedo fuera un dispositivo de localización, como si la propia literatura, al contemplar el abismo, fuera una invitación a saltar, mientras Wagner silba.”