“El racismo debe verse como una variable intermedia: con ciertas condiciones puede surgir en cualquier sociedad y con otras puede reducirse. Si hay suficientes recursos sociales para que la gente no compita por ellos, el racismo se mantiene a raya. Crear condiciones que lo desincentiven reduciría la tensión y la necesidad de programas de acción afirmativa. Una de esas condiciones sería una política económica que mantuviera mercados laborales ajustados por largos períodos. Creo que la meta última debería ser eliminar la acción afirmativa.”

William Julius Wilson
William Julius Wilson

Sociólogo estadounidense reconocido por sus investigaciones sobre la desigualdad y la pobreza, cuyo trabajo ha influido en las políticas públicas y en el debate académico en Estados Unidos.

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Significado

Racismo como variable social

La idea central plantea el racismo como un fenómeno dependiente de condiciones materiales: aparece con mayor facilidad cuando las personas compiten por recursos escasos y se atempera cuando hay margen para la cooperación. El autor propone que, si se reducen las tensiones económicas que alimentan la rivalidad por puestos, salarios y servicios, disminuye también la presión que legitima prácticas discriminatorias. En ese marco, la acción afirmativa aparece como medida correctiva —útil pero circunstancial— más que como solución permanente.

Política económica y consecuencias

La propuesta sugiere orientar políticas hacia mercados laborales sostenidamente ajustados para erosionar las raíces económicas del prejuicio racial. Eso implica reformas estructurales —empleo pleno, protección social, redistribución— y no solo cambios simbólicos. Al mismo tiempo, existen límites: transformar relaciones de poder y sesgos institucionales lleva tiempo y exige vigilancia para que la retirada de acciones afirmativas no abandone a quienes aún enfrentan barreras sistémicas. La discusión abre un dilema práctico entre soluciones inmediatas y estrategias de largo plazo.

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William Julius Wilson

“La acción afirmativa debe combinarse con un programa más amplio de reforma social que enfatice derechos sociales: el derecho al empleo, a la educación y a la salud. Durante años, los líderes negros tardaron en reconocer la necesidad de una agenda muy progresista. Cada vez que alguien habló de volver a poner a Estados Unidos a trabajar, los negros debían decir que sí, pero no lo hicieron; estaban tan ocupados con la acción afirmativa que no ofrecieron el liderazgo que habría ayudado a otros progresistas. Solo ahora empiezan a percibir el impacto de los asuntos económicos.”

“El racismo debe verse como una variable interviniente. Dame un conjunto de condiciones y puedo producir racismo en cualquier sociedad; dame otro y puedo reducirlo. Si hay suficientes recursos sociales para que la gente no compita por ellos, te mostraré una sociedad donde el racismo está contenido. Si creamos esas condiciones habría menos estrés y menos necesidad de la acción afirmativa. Una condición sería una política económica que genere mercados laborales ajustados por largos periodos. Creo que la meta final debería ser eliminarla.”

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