“El racismo debe verse como una variable interviniente. Dame un conjunto de condiciones y puedo producir racismo en cualquier sociedad; dame otro y puedo reducirlo. Si hay suficientes recursos sociales para que la gente no compita por ellos, te mostraré una sociedad donde el racismo está contenido. Si creamos esas condiciones habría menos estrés y menos necesidad de la acción afirmativa. Una condición sería una política económica que genere mercados laborales ajustados por largos periodos. Creo que la meta final debería ser eliminarla.”

William Julius Wilson
William Julius Wilson

Sociólogo estadounidense reconocido por sus investigaciones sobre la desigualdad y la pobreza, cuyo trabajo ha influido en las políticas públicas y en el debate académico en Estados Unidos.

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Significado

Racismo como fenómeno condicionado por estructuras sociales

Wilson sugiere que las actitudes racistas no son fijas, sino que responden a la distribución de recursos y a las oportunidades laborales; cuando la competencia por empleos y servicios disminuye, la hostilidad racial también tiende a bajar. Esa lectura convierte al racismo en una consecuencia de tensiones materiales y no únicamente en un prejuicio inexplicable: políticas que mantengan mercados laborales sólidos y reduzcan la escasez pueden reducir la carga social del racismo y, por tanto, la demanda de medidas compensatorias.

Implicaciones para la política y la ética pública

La conclusión práctica apunta a invertir en empleo, redistribución y desegregación como estrategias preventivas, más que confiar solo en sanciones legales o campañas morales. Al mismo tiempo, aceptar la contingencia estructural no exime la responsabilidad ética: mientras se transforman las condiciones, siguen siendo necesarias medidas como la acción afirmativa para corregir desigualdades históricas y proteger derechos. El horizonte señalado es la erradicación, alcanzable por reformas sostenidas en la economía y la organización social.

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William Julius Wilson

“La acción afirmativa debe combinarse con un programa más amplio de reforma social que enfatice derechos sociales: el derecho al empleo, a la educación y a la salud. Durante años, los líderes negros tardaron en reconocer la necesidad de una agenda muy progresista. Cada vez que alguien habló de volver a poner a Estados Unidos a trabajar, los negros debían decir que sí, pero no lo hicieron; estaban tan ocupados con la acción afirmativa que no ofrecieron el liderazgo que habría ayudado a otros progresistas. Solo ahora empiezan a percibir el impacto de los asuntos económicos.”

“El racismo debe verse como una variable intermedia: con ciertas condiciones puede surgir en cualquier sociedad y con otras puede reducirse. Si hay suficientes recursos sociales para que la gente no compita por ellos, el racismo se mantiene a raya. Crear condiciones que lo desincentiven reduciría la tensión y la necesidad de programas de acción afirmativa. Una de esas condiciones sería una política económica que mantuviera mercados laborales ajustados por largos períodos. Creo que la meta última debería ser eliminar la acción afirmativa.”

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