“Mucha falta de empleo en la comunidad negra no parece poder resolverse mediante políticas fiscales y monetarias. La gente no se ha incorporado al mercado laboral incluso durante períodos de recuperación económica. Nuestro estudio muestra que los empleadores prefieren no contratar a muchos trabajadores del centro urbano; creen que no están preparados para el trabajo, que los jóvenes han sido mal educados, que no pueden leer, escribir ni expresarse.”

William Julius Wilson
William Julius Wilson

Sociólogo estadounidense reconocido por sus investigaciones sobre la desigualdad y la pobreza, cuyo trabajo ha influido en las políticas públicas y en el debate académico en Estados Unidos.

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Significado

Causas estructurales y percepciones empresariales

Wilson describe una situación donde las mejoras macroeconómicas no alcanzan a revertir el desempleo en barrios negros porque el problema está en la relación entre oferta y demanda laboral. Los empleadores, según su estudio, evitan contratar a buena parte de la población urbana por juicios sobre preparación, educación y habilidades comunicativas. Detrás de esas percepciones hay segregación residencial, escuelas deterioradas, antecedentes penales y redes profesionales limitadas; todo ello actúa como freno, independientemente de la bonanza económica general.

Implicaciones para políticas y comunidades

La lectura obliga a desplazar la mirada desde las medidas fiscales y monetarias hacia intervenciones de demanda y lugar: incentivos a la contratación, programas de formación vinculados a empresas, rehabilitación de antecedentes y mayor inversión escolar en zonas afectadas. También señala que el estigma y las expectativas empresariales son barreras reales; cambiarlas exige combinar políticas públicas, presión normativa contra la discriminación y estrategias comunitarias que reconstruyan reputaciones laborales y oportunidades locales.

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William Julius Wilson

“La acción afirmativa debe combinarse con un programa más amplio de reforma social que enfatice derechos sociales: el derecho al empleo, a la educación y a la salud. Durante años, los líderes negros tardaron en reconocer la necesidad de una agenda muy progresista. Cada vez que alguien habló de volver a poner a Estados Unidos a trabajar, los negros debían decir que sí, pero no lo hicieron; estaban tan ocupados con la acción afirmativa que no ofrecieron el liderazgo que habría ayudado a otros progresistas. Solo ahora empiezan a percibir el impacto de los asuntos económicos.”

“El racismo debe verse como una variable intermedia: con ciertas condiciones puede surgir en cualquier sociedad y con otras puede reducirse. Si hay suficientes recursos sociales para que la gente no compita por ellos, el racismo se mantiene a raya. Crear condiciones que lo desincentiven reduciría la tensión y la necesidad de programas de acción afirmativa. Una de esas condiciones sería una política económica que mantuviera mercados laborales ajustados por largos períodos. Creo que la meta última debería ser eliminar la acción afirmativa.”

“El racismo debe verse como una variable interviniente. Dame un conjunto de condiciones y puedo producir racismo en cualquier sociedad; dame otro y puedo reducirlo. Si hay suficientes recursos sociales para que la gente no compita por ellos, te mostraré una sociedad donde el racismo está contenido. Si creamos esas condiciones habría menos estrés y menos necesidad de la acción afirmativa. Una condición sería una política económica que genere mercados laborales ajustados por largos periodos. Creo que la meta final debería ser eliminarla.”

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