“Las ideas actuales sobre los usos de los organismos modelo derivan de los ejemplares del pasado; elegir el organismo adecuado para la investigación es tan importante como encontrar los problemas adecuados. En toda mi investigación ambos problemas han estado estrechamente entrelazados.”
Biólogo molecular sudafricano-británico galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2002 por sus estudios sobre la regulación genética del desarrollo y la muerte celular; fue pionero en el uso del nematodo Caenorhabditis elegans como organismo modelo.
1927 – 2019
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Significado
Herencia experimental y formación de problemas
Brenner recuerda que la comunidad científica no parte de cero: las prácticas actuales provienen de decisiones históricas sobre qué animales, bacterias o levaduras se convirtieron en modelos. Su trayectoria con C. elegans ejemplifica cómo la selección de un organismo moldea las preguntas que resultan accesibles y productivas. Así, la técnica y el material biológico funcionan como filtros: permiten ciertos experimentos, descartan otros y, en ese cruce, configuran el propio horizonte de investigación.Implicaciones para la investigación y la epistemología
La elección del sistema de estudio tiene consecuencias metodológicas y teóricas. Una buena correspondencia entre problema y organismo acelera descubrimientos, pero también puede fijar líneas de pensamiento y limitar generalizaciones. La reflexión que plantea Brenner exige combinar la creatividad en la formulación de problemas con un juicio informado sobre herramientas y límites, de modo que el laboratorio no solo responda preguntas, sino que contribuya a definirlas con claridad.Frases relacionadas
“La teoría es asesinada tarde o temprano por la experiencia.”
“Son vanas y están plagadas de errores las ciencias que no han nacido del experimento, madre de toda certidumbre.”
“Las experiencias vividas que no podían encontrar expresión científica adecuada en la doctrina de la sustancia de la psicología racional ahora estaban validadas a la luz de nuevos y mejores métodos.”
“En el descubrimiento de lo oculto y en la investigación de causas ocultas, las razones más fuertes se obtienen, sin duda, de experimentos y de argumentos demostrados, más que de conjeturas probables y de las opiniones de los especuladores filosóficos o de la gente común.”
Más frases de Sydney Brenner
“Durante muchos años se sostuvo que la biología molecular era un tema completamente inútil, una ciencia 'fundamental' sin interés para quienes trabajaban en asuntos prácticos.”
“Muchas de las cosas logradas en la ciencia se han conseguido desde la ignorancia: se incorporan a la ciencia personas de fuera. Una vez establecida, una ciencia tiene sus sumos sacerdotes —los que creen saber qué funcionará o no— y no quieren ser molestados. Hace falta un desafío. Lo bueno es que los jóvenes son ignorantes, y deberíamos acercarnos a ellos antes de que se conviertan en sacerdotes. Creo que la ciencia debería tener un enfoque mucho más audaz.”
“Ni siquiera Dios conseguiría hoy una subvención, porque alguien en el comité diría: «fueron experimentos muy interesantes (crear el universo), pero nunca se han repetido». Otro diría: «sí, y lo hizo hace mucho tiempo, ¿qué ha hecho últimamente?» Y un tercero diría, para colmo, que lo publicó todo en una revista no revisada por pares (la Biblia).”
“Creo que por primera vez podemos atacar la biología fundamental del hombre.”
“Muchos han realizado importantes trabajos científicos, pero todos recordamos esos momentos maravillosos, cuando nosotros y nuestra ciencia éramos jóvenes y nuestro entusiasmo por cumplir con los nuevos desafíos no conocía límites.”