Prioridad de la prueba sobre la conjetura

Gilbert afirma que, para desvelar lo que está oculto, la autoridad intelectual procede de la observación y la demostración: los experimentos y los argumentos demostrados pesan más que las hipótesis plausibles o la opinión casual. Su postura se sitúa contra la tradición escolástica y el razonamiento puramente especulativo, proponiendo un giro hacia la comprobación sistemática. En obras como De Magnete (1600) defendió un método donde la experiencia repetible es la medida de la verdad natural.

Repercusiones para pensar y practicar

La exigencia práctica que plantea obliga a someter las ideas a pruebas concretas y a desconfiar de la autoridad no verificada, ya venga de filósofos brillantes o del sentido común. También introduce una tensión: la experimentación no elimina la necesidad de teoría, pero sí la disciplina; las explicaciones deben rendir cuentas ante los hechos. Esa apuesta por la comprobación moldeó la ciencia moderna y sigue reclamando rigor y humildad intelectual.