“Nadie puede negar que la religión es un consuelo para los afligidos, un remedio para los enfermos y, a veces, un freno para los malos; por lo tanto, todo aquel que quiera discutir o burlarse de ella sin ofrecer algo equivalente que deba considerarse un bien común debe ser considerado enemigo.”

Mary Wortley Montagu
Mary Wortley Montagu

Lady Mary Wortley Montagu fue una aristócrata, viajera y escritora británica, conocida por su destacada correspondencia.

1689 – 1762

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Significado

Consuelo social y límite a la burla

Plantea que la religión cumple funciones prácticas: es confort para quien sufre, alivio en la enfermedad y, ocasionalmente, un freno moral. A partir de ese hecho propone un criterio moral para la polémica: criticarla o ridiculizarla sin ofrecer una alternativa que aporte al bien común equivale a una actitud hostil injustificable. La referencia proviene de Mary Wortley Montagu, escritora del siglo XVIII inmersa en discusiones ilustradas sobre fe, costumbres y salud pública; su mirada combina escepticismo y preocupación por el orden social.

Defensa utilitaria y sus tensiones

La formulación funciona como una defensa utilitaria: la legitimidad de la religión se mide por sus efectos sociales. Eso tiene dos consecuencias opuestas. Por un lado subraya la responsabilidad de quien critica: proponer soluciones que reemplacen los beneficios sociales que la religión brinda. Por otro lado corre el riesgo de instrumentalizar la fe y de silenciar críticas válidas bajo la excusa del "bien común". Abre así un debate sobre cuándo la preservación del orden pesa más que la exigencia de reforma.

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