“El conocimiento médico y la experiencia técnica son biodegradables. La medicina que se practicaba en Boston, Nueva York o Atlanta hace cincuenta años resultaría tan extraña para un estudiante de medicina o pasante de hoy como la danza ceremonial de la tribu kung san le parecería a una audiencia de un festival de rock en Hackensack.”

Lewis Thomas
Lewis Thomas

Físico estadounidense.

1913-1993

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Significado

Caducidad del saber profesional

La imagen de un conocimiento que se descompone con el tiempo plantea que las terapias, protocolos y destrezas clínicas no son permanentes. Lo que hace medio siglo era corriente en hospitales urbanos hoy resulta extraño para un estudiante: el cambio tecnológico, la evidencia nueva y las reorientaciones éticas transforman prácticas hasta volverlas incomprensibles para generaciones posteriores. La medicina aparece así como un oficio dinámico, gobernado por revisión constante más que por tradiciones inmutables.

Formación, humildad y memoria

Las consecuencias son prácticas y morales: la educación médica debe priorizar la capacidad crítica y la adaptación, no la mera acumulación de técnicas. Las instituciones tienen que conservar la memoria de errores y éxitos para no repetir equivocaciones ni despreciar saberes útiles en contextos diversos. Al mismo tiempo conviene cultivar humildad epistemológica: aceptar que las certezas de hoy pueden ser las anomalías del mañana.

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