Yusef Komunyakaa

“Vietnam me ayudó a ver el horror y el terror en los corazones de la gente y a darme cuenta de que no podemos apuntar armas ni poner trampas explosivas para personas con las que nunca hemos hablado. Esa violencia impersonal me desconcierta.”

“Originalmente quería abrazar la imaginería y la franqueza del rap. Hay voces interesantes y dinámicas en ese género. Pero me parece más bien irresponsable su violencia abierta y la comercialización de la ira. Como artistas, creemos que podemos transmitir acción a través del lenguaje. Si ese es el caso, tenemos que asumir la responsabilidad de lo que decimos.”

“Mi bisabuelo Melvin fue carpintero —como lo fue mi padre— y me enseñó el valor de las herramientas: sierras, martillos, cinceles, limas y reglas. Todo se trataba con concisión y precisión. No había lugar para la conjetura. Uno debe conocer sus herramientas para que no trabajen en su contra.”

“Los estudiantes a menudo tienen una idea tan elevada de lo que es un poema, y quiero que se den cuenta de que sus propias vidas son el lugar donde ocurre la poesía. Lo más importante es respetar el idioma, conocer las reglas clásicas, aunque solo sea para romperlas, y estar preparados para editar, revisar y dar forma.”

“Yo defino la poesía como celebración y confrontación. Cuando somos testigos de algo, ¿somos responsables de lo que somos testigos? Esa es una pregunta existencial en curso. Quizás lo somos, y tal vez haya una especie de osadía, un cuestionamiento necesario y enérgico. Muchas veces me digo que no es lo que sabemos, sino lo que nos atrevemos a descubrir.”

“La poesía me ayuda a entender quién soy y el mundo que me rodea. Pero, sobre todo, lo que la poesía me ha enseñado es que debo abrazar el misterio para ser completamente humano.”

“Me gusta conectar lo abstracto con lo concreto. Hay una tensión en eso. Creo que el lector o el oyente debe ser capaz de entrar en el poema como participante. Así que trato de resolverlo en mis poemas más recientes.”

“Pienso en mis poemas como algo personal y público al mismo tiempo. Se podría decir que funcionan como superposiciones psicológicas: una se superpone a la otra, y espero que haya una evolución continua hacia la claridad.”