“Llega un punto en que un uso es tan común que debemos considerarlo no como descuido sino como cambio.”
Lingüista, escritor y profesor universitario estadounidense, reconocido por sus estudios sobre la lingüística del inglés y las variantes afroamericanas y por sus ensayos sobre cultura y política.
1965
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Significado
Cuando el error se vuelve norma
Cuando un patrón lingüístico se repite hasta volverse habitual, deja de funcionar como mera falta y pasa a orientar la comunicación cotidiana. McWhorter, desde la lingüística descriptiva, enfatiza que la frecuencia de uso transforma percepciones: una forma etiquetada como torpe puede consolidarse por la práctica colectiva. Esa transición no ocurre por decreto sino por interacción sostenida, diálogo y necesidad expresiva; el rasgo que antes molestaba termina por resultar comprensible y útil.Consecuencias para la autoridad y la enseñanza
Aceptar que la norma emerge del uso obliga a repensar libros de gramática, métodos escolares y juicios sobre corrección. Las instituciones conservadoras pierden parte de su monopolio; la lengua se revela como institución dinámica, no museo. Esto tiene implicaciones prácticas: desde la codificación en diccionarios hasta la inclusión de variantes regionales, y también un efecto social al reducir estigmas sobre hablantes que introducen innovaciones. En suma, reconocer el cambio facilita una aproximación más realista y flexible a la lengua.Frases relacionadas
“Twitter es increíblemente útil. Es un gran ejemplo de cómo Internet está cambiando nuestra forma de relacionarnos con la información y el texto. Sobre todo, este cambio en la naturaleza del compromiso me resulta fascinante como escritor.”
“Háblame para que yo te vea”
“Un diccionario es un universo en orden alfabético”
“El propósito de la educación es cambiar una mente vacía por una abierta”
Más frases de John McWhorter
“Aplaudimos cuando nuestros bebés no derraman la comida. Podemos permitirnos dejar de aplaudir cuando personas exóticas no lo hacen, cuando en nuestros tiempos celebrar la diversidad es una consigna de legitimidad moral entre la gente pensante del Primer Mundo y, en gran medida, si no de manera comprensible, más allá.”
“Si tus opiniones nunca evolucionan, o no estás prestando atención o no te interesa de verdad.”
“La única forma en que los sentimientos racistas residuales podrían influir en la legislación, en mi opinión, es a través de la falta de prioridades, es decir, por no hacer las cosas.”
“El racismo no está muerto. Definitivamente hay estos sesgos.”
“El rap y la palabra hablada han vuelto a despertar en el país el interés por la poesía en sí misma. Los mensajes de texto y Twitter fomentan el uso creativo del lenguaje informal, lo cual celebro ampliamente. Pero nos hemos quedado rezagados a la hora de saborear la capa formal de nuestro idioma.”