Marcar los tiempos

Las ferias y muestras públicas funcionan como puntos de referencia donde el avance técnico y social se vuelve visible y comparable. Al convocar inventos, industrias y discursos nacionales en un momento concreto, se crea una fotografía colectiva del estado del progreso: lo que brilla recibe atención, lo que falta queda expuesto. Esa visibilidad pública convierte a las exposiciones en medidores periódicos del ritmo del cambio, más que en meros escaparates festivos.

Historia y consecuencias

A finales del siglo XIX y principios del XX, cuando McKinley hablaba, los salones internacionales y las exposiciones universales eran escenario de competencia política y económica, exhibiendo poderío industrial y reclamos de modernidad. El efecto práctico fue doble: aceleraron inversiones y modelos tecnológicos, pero también ofrecieron relatos selectivos que podían ocultar desigualdades. Hoy su equivalente se ve en lanzamientos tecnológicos y grandes eventos mediáticos, donde la percepción pública sigue marcando qué se considera avance.