En el teatro de batalla

Sun Tzu, desde su tratado sobre la guerra, sugiere que la conducta del enemigo cambia cuando se siente acorralado: la falta de salida transforma al combatiente en un adversario decidido a morir peleando. La idea central es que la contención absoluta puede provocar resistencia extrema; dejar una vía de retirada reduce la furia y convierte la presión en rendición o huida. Es una lección sobre psicología militar más que sobre compasión: se busca el resultado práctico, no la aniquilación.

Aplicaciones y lecturas modernas

Esa máxima trasciende el campo de combate y aplica a negociaciones, política o gestión de crisis. Presionar hasta el punto de asfixiar suele cerrar opciones racionales; en cambio, ofrecer alternativas facilita soluciones controladas y menos costosas. También plantea una pregunta ética: ¿hasta qué punto manipular la esperanza del otro es estrategia legítima? La respuesta depende del objetivo y de los límites que quiera imponerse quien ejerce la ventaja.