“Así que uno podría pensar que es terrible que los científicos siempre descubran nuevas maneras en que se equivocan, o que solo tengan certeza probabilística sobre los hechos.”
Saul Perlmutter es un astrofísico estadounidense del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y profesor de física en la Universidad de California, Berkeley; miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias. Compartió el Premio Nobel de Física 2011 con Adam Riess y Brian Schmidt por aportar pruebas de la aceleración de la expansión del universo.
1959
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Significado
Certeza provisional y práctica científica
Perlmutter señala que la ciencia progresa detectando y corrigiendo sus errores, y que la afirmación de hechos suele venir en términos de probabilidades. Ese gesto no degrada la disciplina; la convierte en un mecanismo de corrección continua. La humildad epistemológica y la provisionalidad permiten construir modelos cada vez más precisos porque aceptan la posibilidad de fallo y la necesidad de pruebas replicables.
Experiencia, comunicación y decisión pública
El contexto de quien habla —un cosmólogo que contribuyó a cambiar nuestra visión del universo— ejemplifica cómo descubrimientos alteran certezas previas. La implicación práctica es doble: los científicos deben comunicar incertidumbres con claridad, y los responsables de políticas deben valorar probabilidades en lugar de exigir verdades absolutas. Comprender la naturaleza probabilística del conocimiento ayuda a tomar decisiones mejor informadas y a conservar confianza en la ciencia, incluso cuando las ideas se revisan.
Frases relacionadas
“La verdadera ciencia enseña, sobre todo, a dudar y a ser ignorante”
“La ciencia es como la tierra; sólo se puede poseer un poco de ella”
“La ciencia es como la tierra; sólo se puede poseer un poco de ella.”
“Todavía hay muchas preguntas por responder. Cuando miramos cualquier parte del universo, debemos sentirnos humildes.”
Más frases de Saul Perlmutter
“Menos de un siglo atrás no teníamos idea de que hubiera más en el universo que nuestra propia Vía Láctea. El inmenso tamaño del universo, el hecho de que se está expandiendo y que está poblado por objetos como estrellas explosivas: todo eso y más tuvo que ser descubierto antes de que pudiéramos hacer el trabajo que nos llevó a contemplar una forma de energía desconocida que constituye más de dos tercios de todo lo que existe.”
“No solo se traga todo lo que se acerca demasiado y nadie vive para contarlo... hay huellas que llevan hacia dentro y no hay huellas que salgan... Si los agujeros negros no fueran reales, creo que los escritores de ciencia ficción habrían querido inventarlos.”
“Tener esa pizca de contrariedad diabólica es un placer extraño de ser científico. Siempre intentas averiguar: "¿Cómo podría estar engañándome y llegar a una conclusión equivocada?" Porque cuanto más aciertas en esas cosas, más posibilidades tienes de atrapar al universo haciendo algo que nuestros cerebros nunca habrían imaginado.”
“Los científicos construyen a partir de lo que parece una postura de debilidad.”
“Pero de ahí es de donde viene realmente el superpoder de los científicos.”