“Menos de un siglo atrás no teníamos idea de que hubiera más en el universo que nuestra propia Vía Láctea. El inmenso tamaño del universo, el hecho de que se está expandiendo y que está poblado por objetos como estrellas explosivas: todo eso y más tuvo que ser descubierto antes de que pudiéramos hacer el trabajo que nos llevó a contemplar una forma de energía desconocida que constituye más de dos tercios de todo lo que existe.”

Saul Perlmutter
Saul Perlmutter

Saul Perlmutter es un astrofísico estadounidense del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y profesor de física en la Universidad de California, Berkeley; miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias. Compartió el Premio Nobel de Física 2011 con Adam Riess y Brian Schmidt por aportar pruebas de la aceleración de la expansión del universo.

1959

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Significado

Un salto en la escala del universo

Perlmutter traza la historia de una revolución científica: primero se amplió el mapa —de la Vía Láctea al universo entero— y luego se identificaron fenómenos que exigieron nuevas herramientas conceptuales y técnicas, como la expansión cósmica y las supernovas empleadas como indicadores de distancia. La frase condensa cómo la investigación acumulativa y los avances instrumentales llevaron a un hallazgo inesperado: una forma de energía dominante y desconocida que cambia la interpretación de la realidad cosmológica.

Repercusiones para el conocimiento y la mirada humana

Ese descubrimiento altera la jerarquía de lo conocido: la mayor parte del universo resulta estar fuera del alcance de las teorías establecidas. Hay aquí simultáneamente humildad epistemológica y una invitación a persistir en la curiosidad científica; la sorpresa no invalida la ciencia sino que la empuja a repensar supuestos y métodos. Además, la constatación de lo invisible plantea preguntas filosóficas sobre lo que consideramos real y sobre el papel de la observación en la construcción del saber.

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