La ontología angelical

Santo Tomás sostiene que los ángeles son substancias intelectuales sin materia, constituídas únicamente por forma. En el marco del Summa Theologiae y del pensamiento escolástico, la individuación de los seres materiales depende de la combinación de materia y forma: la misma forma puede reproducirse en materias distintas. Cuando falta la materia, la forma no puede dividirse ni multiplicarse; por eso, cada ente angélico resulta necesariamente único.

Unidad, creación y universales

La conclusión tiene implicaciones fuertes sobre la distinción entre especie e individuo: para Tomás, las nociones universales no funcionan igual en seres puramente espirituales. La multiplicidad de ángeles exige que Dios cree formas distintas o que cada forma se identifique con una individualidad. El debate enlaza con problemas medievales sobre los universales y la identidad personal, y plantea preguntas actuales sobre qué hace singular a un sujeto cuando falta lo corpóreo.