“Los logros culturales de las épocas nos llegan como regalos gratuitos de los muertos. Estos dones, que ninguno de nosotros ha hecho nada para merecer, nos ofrecen no solo la oportunidad de una vida más rica que la de nuestros antepasados, sino también la oportunidad de añadir al total de los logros humanos nuestras propias contribuciones, por pequeñas que sean.”
S. I. Hayakawa fue un académico y político estadounidense especializado en lingüística y comunicación, conocido por su influencia en debates sobre educación y políticas públicas.
1906 – 1992
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Significado
Regalos del pasado
Hayakawa plantea que la cultura que heredamos funciona como donación de generaciones anteriores: conocimientos, obras y hábitos que ninguno de nosotros ganó personalmente. Esos bienes expanden las posibilidades de vida, permiten experiencias y visiones que nuestros antepasados no tuvieron y, al mismo tiempo, colocan al individuo en una cadena temporal donde la creatividad humana se acumula. La frase subraya humildad intelectual y gratitud práctica hacia lo heredado, sin necesidad de méritos personales para beneficiarse de ese acervo.
Añadir al total humano
La segunda arista es prospectiva: la herencia cultural no se consume en solitario sino que ofrece espacio para añadir contribuciones, aunque mínimas. Esa perspectiva convierte el legado en un recurso colectivo y en una responsabilidad distribuida; cada aportación suma y hace posible mayor complejidad futura. En términos éticos y políticos esto anima a sostener, transmitir y renovar saberes, cuidando la infraestructura simbólica que hace posible la continuidad creativa.
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“El público puede volver a ver una película las veces que quiera; siempre estará ahí para ellos. Para el equipo, la relación con una película es más compleja. La magia está en la creación, y ese proceso es una unidad de tiempo en el pasado. Puedes reflexionar sobre ese tiempo y sentirte orgulloso, pero no puedes volver a vivirlo.”
“Gracias a la memoria se da en los hombres lo que se llama experiencia”
“Los hombres tardan más en reconocer las bendiciones que las desgracias”
“De todos los sonidos, la música es el menos desagradable”
Más frases de S. I. Hayakawa
“En la era de la televisión, la imagen se vuelve más importante que el fondo.”
“Ambos están diciendo lo mismo. La única razón por la que discuten es que usan palabras diferentes.”
“En un sentido muy real, las personas que han leído buena literatura han vivido más que quienes no pueden o no quieren leer.”
“Note la diferencia entre lo que sucede cuando un hombre se dice a sí mismo: «He fallado tres veces», y lo que sucede cuando se dice: «Soy un fracaso».”
“Si en una situación dada solo ves lo que los demás pueden ver, puede decirse que eres tanto un representante de tu cultura como una víctima de ella.”