“La ley es vulnerable a los vientos de la moda intelectual o moral, que luego son validados como los mandamientos de nuestro concepto más básico.”
Jurista estadounidense defensor del originalismo que ejerció como Procurador General y juez de circuito. Fue nominado a la Corte Suprema en 1987 sin ser confirmado y posteriormente trabajó como abogado, profesor de Derecho y autor vinculado a organizaciones conservadoras.
1927 – 2012
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Significado
Fragilidad normativa
Bork observa que el derecho puede verse arrastrado por corrientes intelectuales y morales pasajeras que, con el tiempo, terminan presentándose como verdades fundamentales. Desde su posición crítica frente al activismo judicial, propuso el originalismo como defensa: si los jueces y legisladores adoptan tendencias culturales momentáneas como criterios últimos, las normas pierden su anclaje y dejan de ser previsibles. El riesgo no es teórico; es que la autoridad legal se transforme en eco de modas intelectuales.
Consecuencias prácticas
Cuando las sentencias y las leyes reflejan preferencias temporales, se erosiona la legitimidad y aumenta la arbitrariedad. La solución sugerida por Bork pasa por reforzar mecanismos institucionales, respetar textos y precedentes, y practicar una interpretación sobria que limite la influencia de modas. Así se busca conservar la estabilidad normativa y frenar la conversión de corrientes pasajeras en supuestos mandamientos inmutables.
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“Si te pones en un lugar donde tienes que trabajar para entender algo, entonces te mantienes abierto a todas las opciones posibles. Cómo será el cuerpo en el futuro y la ética del cuerpo son preguntas que realmente me fascinan. Vamos a abrir el diálogo.”
“La civilización occidental, por desgracia, no vincula el conocimiento con la moral, sino que, más bien, conecta el conocimiento con el poder, haciéndolos equivalentes.”
“Con el conocimiento se acrecientan las dudas”
“El universo no es solo más extraño de lo que imaginamos, sino que es más extraño de lo que podemos imaginar”
Más frases de Robert Bork
“Cuanto menos sabemos acerca de cómo las ideas en realidad echaron raíces y crecieron, más propensos somos a aceptarlas sin cuestionarlas, como rasgos inevitables del mundo en que vivimos.”
“La idea de que el Congreso, por medio de la Corte, puede cambiar el significado de una disposición constitucional es subversiva de la función de la revisión judicial; y no lo es menos cuando el Tribunal se compromete a permitirlo sólo cuando la Constitución se mueve hacia la izquierda.”
“Una sociedad amortiguada por una red asfixiante de leyes; la búsqueda de la liberación en el caos moral no suele ser feliz ni estable.”
“El propósito que dio origen a la decimocuarta enmienda fue la igualdad ante la ley, no la segregación; esto está escrito en la ley.”
“No creo que la Constitución se estudie en casi ningún lugar, incluidas las escuelas de derecho. En las escuelas de derecho se estudia lo que dijo el tribunal acerca de la Constitución: se estudian las opiniones, no la propia Constitución.”