El fútbol como válvula de escape histórica

Paul Auster capta una paradoja del siglo XX: un continente dividido por ideologías, fronteras y cicatrices de guerra encontró en el deporte un canal legítimo para canalizar rivalidades. Los campos de juego se convirtieron en teatros donde la hostilidad podía expresarse sin consecuencias catastróficas. Francia e Italia, España y Portugal, Alemania y sus vecinos: podían competir, ganar, perder y celebrar sin que el resultado determinara invasiones o represalias militares.

La competencia como alternativa a la destrucción

El fútbol funcionó como un sustituto ritualizado de la violencia política. Los aficionados británicos y holandeses podían dirigir su pasión nacionalista hacia un balón en lugar de canalizar odios históricos hacia armas. El deporte ofreció identidad colectiva, orgullo territorial y conflicto, pero dentro de límites acordados. Auster señala cómo la competencia deportiva permitió que el resentimiento encontrara expresión controlada, preservando la paz mientras mantenía viva la intensidad emocional del nacionalismo.