“Los grupos oprimidos con frecuencia se encuentran en la situación de ser escuchados solo si presentamos nuestras ideas en el lenguaje que es familiar y cómodo para un grupo dominante. Este requisito a menudo cambia el significado de nuestras ideas y contribuye a elevar las ideas de los grupos dominantes.”
Patricia Hill Collins es una educadora y académica estadounidense cuya obra en sociología, centrada en las intersecciones de raza, género y justicia social, ha enriquecido la comprensión de la identidad y la desigualdad.
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Significado
Lenguaje de poder
Cuando las voces marginadas deben expresarse en las categorías y tonos de quienes detentan la autoridad, su mensaje suele perder textura y urgencia. Ese requisito funciona como un filtro: obliga a traducir experiencias, a simplificar demandas y a acomodar matices incómodos. El resultado no solo altera el significado original, sino que otorga apariencia de neutralidad a marcos ya dominantes, como si fueran universales en lugar de particulares.
Consecuencias para el saber y la resistencia
Patricia Hill Collins escribe desde la tradición del pensamiento feminista negro y los estudios sobre poder y conocimiento; su observación subraya la violencia epistémica mediante la cual ciertos saberes se legitiman y otros quedan desvalorizados. La implicación práctica es doble: por un lado, existe riesgo de cooptación y borrado; por otro, surge la necesidad de prácticas comunicativas alternativas y espacios donde las lenguas y categorías propias puedan persistir sin someterse a la lógica del grupo dominante.
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“Ya no se dice que son 'los de abajo' sino 'los de fuera'.”
“El lenguaje es la ley; el habla, su código. No vemos el poder que hay en el discurso porque olvidamos que toda palabra es una clasificación y que todas las clasificaciones son opresivas.”
“En Estados Unidos, el discurso dominante está conformado por las intersecciones de raza, clase, género, sexualidad y nación como sistemas de poder. En mi trabajo he investigado cómo el racismo, el sexismo, la explotación de clase y el heterosexismo operan para moldear las experiencias vividas de distintos grupos sociales. Las experiencias de las mujeres negras fueron el punto de entrada a estas cuestiones más amplias de poder y conocimiento, pero las experiencias de las mujeres afroamericanas no son el punto final.”
“El racismo no desapareció mágicamente solo porque nos neguemos a hablar de él. Más bien, el lenguaje racial manifiesto es reemplazado por eufemismos raciales encubiertos que hacen referencia a los mismos fenómenos: las palabras que denotan a los negros y los guetos son sustituidas por expresiones como 'urbano', 'madres dependientes de ayudas' y 'delincuencia callejera'. Todo el mundo sabe lo que significan estos términos, y si no lo saben, pronto lo averiguan.”
Más frases de Patricia Hill Collins
“Las condiciones sociales que impulsan a grandes cantidades de personas a la acción son ignoradas en favor de una versión cinematográfica de la historia que se centra en un héroe conquistador. Dado que un movimiento por el cambio social se encarna en su líder, la muerte del líder significa la muerte del movimiento.”
“En Estados Unidos, el discurso dominante está conformado por las intersecciones de raza, clase, género, sexualidad y nación como sistemas de poder. En mi trabajo he investigado cómo el racismo, el sexismo, la explotación de clase y el heterosexismo operan para moldear las experiencias vividas de distintos grupos sociales. Las experiencias de las mujeres negras fueron el punto de entrada a estas cuestiones más amplias de poder y conocimiento, pero las experiencias de las mujeres afroamericanas no son el punto final.”
“En Estados Unidos y en sociedades multiculturales similares, las representaciones mediáticas de las mujeres difieren según combinaciones variables de raza, identidad de género, etnicidad, clase y estatus de ciudadanía. La mujer blanca, heterosexual, de clase media y con ciudadanía estadounidense se erige como tipo ideal para mujeres de otros grupos. Esto es un ideal, una representación, una construcción social y no una categoría real de personas.”
“Una educación pública de calidad también busca cultivar un público informado que se aferre a principios éticos más amplios de equidad y justicia. Pero un público educado requiere no solo información, sino también habilidades de pensamiento crítico que permitan a sus miembros tomar decisiones informadas. Una buena educación pública dota a las personas de habilidades de análisis crítico para que puedan distinguir entre las llamadas noticias falsas y el periodismo profesional de reputación.”
“Desafiar las estructuras de poder desde dentro, trabajar las grietas del sistema, sin embargo, requiere aprender a hablar convincentemente múltiples lenguajes del poder.”