“El problema en el siglo XIX con la información era que vivíamos en una cultura de escasez de información, por lo que la humanidad enfrentó ese problema desde la invención de la fotografía y del telégrafo en la década de 1840. Hemos tratado de resolver el problema superando las limitaciones de espacio, tiempo y forma.”
Neil Postman fue un sociólogo y crítico cultural estadounidense, conocido por su trabajo en ecología de los medios; dirigió el Departamento de Cultura y Comunicación de la Universidad de Nueva York y fue discípulo de Marshall McLuhan.
1931 – 2003
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Significado
Nacimiento técnico de un problema antiguo
A mediados del siglo XIX la dificultad principal no era el exceso sino la escasez: la información circulaba lentamente y quedaba restringida por distancias y formatos. Con la fotografía y el telégrafo apareció una respuesta técnica que alteró esa limitación: empezar a traspasar espacio, tiempo y forma permitió que relatos, imágenes y noticias llegaran más rápido y con mayor fidelidad. La observación sugiere que las soluciones tecnológicas modifican la ecología informativa tanto como resuelven una carencia concreta.Consecuencias para la práctica cultural
Cuando se supera una barrera emergen otras preguntas: si la disponibilidad deja de ser el problema, la atención, la veracidad y la selección pasan a primer plano. La historia que Postman evoca muestra una continuidad —cada innovación desplaza el problema— y obliga a repensar instituciones, educación y medios. Más que celebrar la velocidad, conviene diseñar criterios para filtrar significado y sostener espacios públicos donde la abundancia no se convierta en ruido.Frases relacionadas
“Por lo tanto, incluso en el dominio de la ciencia natural, el método experimental resulta indispensable siempre que el conjunto de problemas consista en el análisis de fenómenos transitorios e impermanentes, y no solo en la observación de objetos persistentes y relativamente constantes.”
“Recibí hace poco un mensaje que mi personal envió a las diez de la mañana del viernes y no lo tuve hasta ayer. ¿Por qué? Se enredó con todas estas cosas comerciales que circulan por Internet. Quieren transmitir enormes cantidades de información por Internet. Internet no es algo en lo que simplemente vuelcas datos; no es un gran camión, es una serie de tubos. Si esos tubos se llenan, tu mensaje se coloca en la cola y se retrasará por quien introduzca enormes cantidades de material.”
“Podría haber vida muy primitiva en nuestro sistema solar —organismos unicelulares, ese tipo de cosas. Puede que sepamos la respuesta en cinco o diez años. Es muy probable que haya vida en otros sistemas solares, en planetas alrededor de otras estrellas. Pero no lo sabremos durante mucho tiempo.”
“El misterio de la flecha del tiempo se reduce a esto: ¿Por qué se establecieron las condiciones en el universo primitivo de una manera particular, en una configuración de baja entropía que permitió que surgieran todos los procesos interesantes e irreversibles?”
Más frases de Neil Postman
“Una nueva tecnología a veces crea más de lo que destruye. A veces, destruye más de lo que crea. Pero nunca es unilateral.”
“'Ciberespacio' es una idea metafórica que se supone es el espacio en el que se encuentra tu conciencia cuando usas la tecnología informática, por ejemplo a través de Internet; no estoy del todo seguro de que sea un término tan útil, pero creo que eso es lo que la mayoría de la gente entiende por ello.”
“Cuando dos seres humanos se unen, están copresentes; se construye en ellos una cierta responsabilidad que tenemos el uno por el otro, y cuando la gente está copresente en las relaciones familiares y en otras relaciones, esa responsabilidad está allí. No se puede 'apagar' a una persona. En Internet, sí.”
“No es del todo cierto que un productor de televisión o un periodista tenga el control total sobre los contenidos de los programas. Los intereses y las inclinaciones del público tienen tanto que ver con lo que está en la televisión como las ideas del productor y del periodista.”
“Si los estudiantes reciben una educación sólida en la historia, en los efectos sociales y en los sesgos psicológicos de la tecnología, pueden llegar a ser adultos que usan la tecnología en lugar de ser usados por ella.”