El poder de las creencias sobre lo posible

Malesherbes, ilustrado francés del siglo XVIII, señala una paradoja fundamental: nuestra capacidad de acción depende menos de nuestras habilidades reales que de lo que creemos poder hacer. Cuando asumimos que algo es imposible, dejamos de intentarlo. La mente se rinde antes que el cuerpo o las circunstancias. Esta limitación es casi enteramente autoimpuesta: no necesita de barreras objetivas, basta la convicción de que no vale la pena intentar.

La implicación práctica es incómoda. Significa que muchos de nuestros fracasos no son inevitables, sino anticipados. Creemos que no podemos aprender un idioma, cambiar de carrera o tomar una decisión difícil, así que ni lo intentamos. El filósofo sugiere que ampliar nuestro campo de acciones posibles requiere primero una expansión mental más modesta: cuestionarse qué damos por imposible sin haberlo realmente probado.

Relevancia histórica y actual

En la Ilustración, esta idea alimentó proyectos de transformación social. Hoy permanece válida en contextos donde el conformismo es más peligroso que el fracaso. No promete resultados garantizados, pero plantea una pregunta incómoda: ¿cuánto estamos dejando sin hacer por comodidad intelectual?