Thurgood Marshall

“La medida de la grandeza de un país es su capacidad para conservar la compasión en tiempos de crisis.”

“La historia enseña que las graves amenazas a la libertad a menudo surgen en tiempos de urgencia, cuando los derechos constitucionales parecen demasiado extravagantes para perdurar. Cuando permitimos que las libertades fundamentales sean sacrificadas en nombre de una exigencia real o percibida, invariablemente lo lamentamos.”

“Cuando las puertas de la prisión se cierran tras un recluso, no pierde su cualidad humana; su mente no se cierra a las ideas; su intelecto no deja de alimentarse de un libre y abierto intercambio de opiniones; su anhelo de autoestima no termina; ni concluye su búsqueda de autorrealización. Si acaso, las necesidades de identidad y autoestima son más apremiantes en el ambiente deshumanizante de la prisión.”

“La experiencia de los negros en América ha sido diferente en su naturaleza, no sólo en su grado, de la de otros grupos étnicos. No es meramente la historia de la esclavitud, sino también que a todo un pueblo la ley lo marcó como inferior. Y esa marca ha perdurado.”

“El sistema legal puede forzar la apertura de puertas, e incluso a veces derribar muros, pero no puede construir puentes. Ese trabajo nos pertenece a usted y a mí. El país no puede hacerlo. Afroamericanos y blancos, ricos y pobres, educados y analfabetos, nuestros destinos están unidos. Podemos huir unos de otros, pero no podemos escapar unos de otros. Sólo alcanzaremos la libertad si aprendemos a apreciar lo que es distinto.”

“Un niño nacido de una madre negra en un estado como Mississippi tiene exactamente los mismos derechos que un niño blanco nacido en la familia más rica de Estados Unidos. No es cierto, pero desafiaría a cualquiera a decir que no es una meta que valga la pena alcanzar.”

“Si la Primera Enmienda significa algo, significa que el Estado no tiene por qué decirle a un hombre, sentado solo en su casa, qué libros puede leer o qué películas puede ver.”

“La Constitución de hoy es un documento realista que garantiza la libertad gracias a varias enmiendas correctivas. Estas modificaciones reflejan un sentido de decencia y justicia que tanto yo como otros negros apreciamos.”

“Al reconocer la humanidad de nuestros semejantes, pagamos el mayor tributo.”

“Los rebeldes consideran inaceptable que el patrimonio constitucional sea entregado al gobierno para controlar las mentes de los hombres.”

“A veces la historia toma las cosas en sus propias manos.”