“Sobre el año 1700, la población de Gran Bretaña era de aproximadamente 5,5 millones; a mediados de 1700 la población era de 6,5 millones, unos 500.000 de los cuales eran simplemente indigentes. Todo el sistema económico había producido un 'excedente' de población.”
Economista de la escuela austriaca, historiador, filósofo y prolífico escritor liberal que influyó en el movimiento del liberalismo y en autores posteriores; de origen judío, emigró a Estados Unidos para escapar de la persecución nazi.
1881 – 1973
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Significado
Crecimiento demográfico y pobreza
A comienzos del siglo XVIII la población británica mostró un aumento moderado, pero dentro de ese crecimiento apareció una porción notable de personas sin recursos. Mises registra las cifras para subrayar que el crecimiento demográfico no se tradujo automáticamente en bienestar general: una economía puede producir más habitantes que empleos dignos, generando lo que él califica como un excedente humano en situación precaria. Esa observación convierte números en diagnóstico social.
Tensiones políticas y sentido humano
La afirmación apunta a tensiones múltiples: presión sobre salarios, instituciones de caridad y orden público, y un debate sobre cómo distribuir responsabilidad entre mercado, gobierno y sociedad. Filosóficamente plantea una pregunta incómoda sobre la medida en que las estructuras económicas tratan a los seres humanos como costos variables o como fines en sí mismos. Las implicaciones van desde reformas de política social hasta cuestionamientos morales sobre qué tipo de prosperidad queremos sostener.
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“El hambre espía en la casa de los pobres, pero si la habitan personas trabajadoras, no se atreve a entrar.”
“La libertad, por lo que respecta a las clases sociales inferiores de cada país, es poco más que la elección entre trabajar o morirse de hambre.”
“Pueden amar los pobres, los locos y hasta los falsos, pero no los hombres ocupados.”
“Si pudiera resumir la importancia de la música de Bruce Springsteen para Australia sería la siguiente: impedir que lo que ha ocurrido en la economía estadounidense suceda aquí. No permitamos que Australia se convierta en una versión de Nueva Jersey, donde las personas y las comunidades cuyas habilidades ya no están en demanda se vean arrojadas a la basura de la vida.”
Más frases de Ludwig von Mises
“Es únicamente la grandeza en los negocios lo que hace posible suministrar a las masas todos esos productos de los que el hombre común estadounidense de hoy en día no quiere prescindir. Los artículos de lujo para unos pocos se pueden producir en pequeñas tiendas. Los artículos de lujo para muchos requieren grandes negocios”
“La acción basada en la razón, que sólo se entiende por la razón, persigue un único fin: el mayor placer del individuo que actúa”
“La gente no coopera bajo la división de trabajo porque ame o deba amar a los demás. Cooperan porque es lo que mejor sirve a sus propios intereses. Ni el amor ni la caridad ni ningún otro sentimiento de simpatía sino el egoísmo rectamente entendido es lo que motiva a los hombres a ajustarse a los requerimientos de la sociedad, a respetar los derechos y libertades de los demás hombres y a sustituir con cooperación pacífica la enemistad y el conflicto”
“El liberalismo defiende el gobierno democrático por el bien de la paz interna. Por tanto, la democracia no es una institución revolucionaria; al contrario, es el medio de prevenir la revolución y las guerras civiles, proporcionando un método para el ajuste pacífico del gobierno a la voluntad de la mayoría”
“Todo impuesto específico, así como todo el sistema de impuestos de una nación, se invalida a sí mismo por encima de una cierta tasa de impuestos”