“Para la existencia de un ministerio tal en la Iglesia, no es necesaria una autoridad recibida de Dios, y, por consiguiente, tampoco el poder ni el conocimiento impartidos por Dios para el ejercicio de ese ministerio; y cuando un hombre posee estos...”

John Wycliffe
John Wycliffe

Teólogo y reformador inglés que promovió la traducción de la Biblia al inglés y lideró el movimiento conocido como los lolardos, considerado precursor del protestantismo.

1320 – 1384

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Significado

Autoridad y ministerio

Wycliffe plantea que la legitimidad de un cargo eclesiástico no depende de una transmisión directa de poder divino, ni requiere dones sobrenaturales para su ejercicio. Con esa afirmación cuestiona la noción clásica de sucesión apostólica y la idea de que el sacramento confiere por sí mismo la competencia pastoral. Se diferencia así entre el puesto institucional y la llamada gracia o conocimiento espiritual, sugiriendo que el reconocimiento social y la capacidad práctica pueden bastar para desempeñar funciones religiosas.

Contexto e implicaciones

Situado en el siglo XIV, su argumento alimentó corrientes críticas como Lollardy y prefiguró debates de la Reforma, al romper el monopolio clerical sobre la interpretación y la predicación en lengua vernacular. La reacción institucional fue dura: disputas doctrinales, censuras y tensiones políticas. Filosóficamente, obliga a replantear de dónde procede la autoridad legítima —si de un origen divino manifiesto o de criterios humanos como competencia y consentimiento— y abre la puerta a una descentralización del poder religioso que aún resuena en discusiones contemporáneas.

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