“El verdadero deber del hombre no es extender su poder ni multiplicar su riqueza más allá de sus necesidades, sino enriquecer y disfrutar de su posesión imperecedera: su alma.”
Filólogo y crítico literario escocés, profesor en la Universidad de Columbia y autor influyente en los estudios clásicos y las humanidades.
1906 – 1978
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Significado
Interioridad y medida
Propone orientar la vida hacia el cultivo de la alma, entendida como una posesión duradera que reclama disfrute y enriquecimiento. Frente a la expansión indefinida del poder o la acumulación material más allá de las necesidades, aparece la reivindicación de la moderación y del uso consciente de lo que se posee. La tensión entre ambición externa y cuidado interior se plantea como un conflicto moral: conviene invertir tiempo y afecto en lo que persiste y da sentido, en lugar de perseguir la mera acumulación de bienes efímeros.
Cultura, deber y elección cotidiana
Highet, académico y defensor de la educación clásica del siglo XX, sitúa esta reflexión en una tradición humanista que prioriza la formación interior sobre el simple progreso económico. Las implicaciones prácticas abarcan la educación, las relaciones y la organización social: medir el éxito por la calidad de vida y la claridad moral, no solo por indicadores materiales. Quien asume ese deber decide cada día qué leer, con quién convivir y cómo usar el tiempo para enriquecer lo permanente.
Frases relacionadas
“Si tenemos la riqueza, estará protegida contra la inflación e incluso aumentará su valor.”
“Solo un monopolista podría estudiar un negocio y arruinarlo regalando productos.”
“La teoría entonces es que, mientras la economía siga a la deriva bajo los conservadores (la actual camada de ministros me recuerda a Eduardo Manostijeras intentando hacer figuras con globos), pueden colocar un líder más de su agrado.”
“Las corporaciones estadounidenses odian regalar dinero.”
Más frases de Gilbert Highet
“No intentes convertir al alumno brillante en una réplica de ti mismo.”
“El propósito de quienes intentan controlar el pensamiento es siempre el mismo. Encuentran una única explicación del mundo, un sistema de pensamiento y acción que (creen) lo abarque todo; y luego tratan de imponerlo a todas las personas pensantes.”
“El fin principal de la educación es mostrarte, una vez que te ganes la vida, cómo disfrutar de la vida; y puedes vivir más tiempo, mejor y con mayor satisfacción si alcanzas y conservas la dicha de aprender.”
“Estos no son libros, montones de papel inerte, sino mentes vivas en las estanterías. De cada uno surge su propia voz, tan inaudible como las corrientes de sonido transmitidas por ondas eléctricas fuera del alcance de nuestro oído; y así como al pulsar un botón nuestro equipo llena la sala de música, al abrir uno de estos volúmenes se puede poner al alcance una voz distante en tiempo y espacio, y oírla hablar, mente con mente, corazón con corazón.”
“Nadie jamás ha muerto de pensar. El principal peligro que nos amenaza no es la vejez. Es la pereza, la holgazanería, la rutina, la estupidez, que se abren paso como el viento por las contraventanas y se filtran en el sótano como agua de pantano.”