“No puedo probar nada con las estadísticas, excepto la verdad.”
Político británico tory, dos veces secretario de Asuntos Exteriores, que impulsó el reconocimiento de la independencia de las repúblicas hispanoamericanas; fue primer ministro del Reino Unido durante unos meses en 1827.
1770 – 1827
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Significado
Veracidad y cifras
Canning plantea una paradoja sobre el poder de los números: las estadísticas, correctamente obtenidas, no pueden sino reflejar lo que ocurrió. Su punto remite a la diferencia entre apariencia y evidencia: se pueden presentar porcentajes y tablas para persuadir, pero esos mismos números solo validan aquello que realmente miden. Al mismo tiempo señala que la fuerza retórica de las cifras no iguala la explicación causal ni la justicia de una conclusión.Política y responsabilidad pública
Como político del siglo XIX, sabía que los datos son arma en debates públicos; la lección sigue vigente. Implica exigir transparencia en métodos, contexto y límites de las cifras, y cultivar lectura crítica frente a presentaciones selectivas. Para la toma de decisiones y el periodismo, la frase subraya que la honestidad estadística es condición necesaria para la verdad, pero no suficiente para comprenderla por completo.Frases relacionadas
“En la geometría no existen sectas.”
“Mantente alejado de la iglesia. En la batalla entre la ciencia y la religión, la ciencia ofrece pruebas creíbles para todas las afirmaciones serias que hace. La iglesia dice: «Oh, está aquí en este libro, ¿ves? El que fue escrito por personas que pensaban que el sol era magia». Yo, por mi parte, me gustaría ver alguna prueba de que existe un Dios. Y si dices «la sonrisa de un bebé», te voy a dar una patada en el estómago.”
“La ciencia son todas aquellas cosas confirmadas hasta tal punto que sería irrazonable confiar en el consenso individual para ellas.”
“La evidencia empírica nunca puede establecer la existencia matemática, ni la exigencia del matemático de existencia puede ser desestimada por el físico como un rigor inútil. Sólo una demostración de existencia matemática puede asegurar que la descripción matemática de un fenómeno físico sea significativa.”
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