“No la cohabitación, sino el consentimiento, constituye el matrimonio.”

Consentimiento como fundamento

Cicerón, figura del Derecho y la retórica romana, subraya que el elemento decisivo en el vínculo conyugal es la voluntad compartida, no la mera convivencia. Al enfatizar el consentimiento, desplaza la autoridad desde costumbres o apariencias hacia la decisión de las partes implicadas; la unión legítima surge cuando hay acuerdo consciente, no solo convivencia prolongada o reconocimiento social. Ese énfasis refleja la preocupación romana por la validez jurídica de los actos humanos y por la intención detrás de las formas.

Consecuencias civiles y éticas

Tomar el consentimiento como criterio cambia la medición de responsabilidades y derechos: legitima la autonomía personal y complica las soluciones basadas en hechos externos. En la práctica, cuestiona matrimonios impuestos por parentesco o interés, fortalece argumentos sobre libertad individual y recalibra el papel del Estado y la familia en la regulación de la vida afectiva. La idea sigue vigente cuando se examinan leyes, emancipación femenina y debates sobre consentimiento en relaciones íntimas.