“El objetivo principal de la ciencia es encontrar... nuevas verdades. La búsqueda es más exitosa cuanto más se orienta hacia... la verdad por sí misma, independientemente de... su posible uso o aplicación. ...Si todo lo que se nos ha dado por la investigación fuera arrebatado, la civilización colapsaría y estaríamos desnudos, buscando cuevas de nuevo.”
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Significado
La verdad como fundamento de la civilización
Szent-Györgyi plantea una paradoja fundamental: la ciencia prospera cuando busca conocimiento por su valor intrínseco, sin preocuparse por aplicaciones prácticas inmediatas. Esta orientación hacia la verdad pura parece contraintuitiva en un mundo obsesionado por la utilidad, pero el científico húngaro señala que es precisamente este enfoque desinteresado el que genera los descubrimientos más transformadores. La investigación básica, aparentemente alejada de cualquier propósito comercial, es lo que sustenta todo progreso tecnológico posterior.
La segunda parte de la afirmación revela la magnitud de nuestra dependencia de la investigación acumulada. Detrás de cada comodidad moderna, desde la medicina hasta la electricidad, yace siglos de indagación científica. Si perdiéramos ese legado, retrocederíamos no solo materialmente sino a condiciones primitivas. La advertencia apunta a un riesgo real: cuando subordinamos la ciencia exclusivamente a intereses económicos o políticos, erosionamos los cimientos mismos que hacen posible nuestra forma de vida.
Esta reflexión cobra especial relevancia en contextos donde la financiación científica se concentra en áreas rentables, dejando de lado preguntas fundamentales que no prometen ganancias inmediatas. Szent-Györgyi sugiere que tal enfoque, lejos de ser pragmático, es profundamente miope.
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“La ciencia humana consiste más en destruir errores que en descubrir verdades”
“La ciencia es la progresiva aproximación del hombre al mundo real”
“La ciencia se compone de errores, que a su vez, son los pasos hacia la verdad”
“Las verdades que revela la ciencia superan siempre a los sueños que destruye”
Más frases de Albert Szent-Györgyi
“Lo importante en ciencia no es tanto obtener nuevos hechos como descubrir nuevas formas de pensar sobre ellos”
“Es imposible que rodee la cintura de una chica con mi brazo derecho y apriete su sonrisa en mi mano izquierda, e intente estudiar los dos objetos por separado. Del mismo modo, no podemos separar la vida de la materia viviente, con el propósito de estudiar solo la materia viviente y sus reacciones. Inevitablemente, al estudiar la materia viviente y sus reacciones, estudiamos la vida misma.”
“Cuando recibí el Premio Nobel, la única suma de dinero importante que jamás he visto, tenía que hacer algo con él. La forma más fácil de deshacerme de esta papa caliente era invertirla, comprar acciones. Sabía que se aproximaba la Segunda Guerra Mundial y temía que si tenía acciones que suben en caso de guerra, desearía la guerra. Así que pedí a mi agente que comprara acciones que caen en caso de guerra. Así lo hizo. Perdí mi dinero y salvé mi alma.”
“Si algún estudiante viene a mí y dice que quiere ser útil a la humanidad y dedicarse a la investigación para aliviar el sufrimiento humano, le aconsejo que se dedique a la caridad en su lugar. La investigación requiere verdaderos egoístas que buscan su propio placer y satisfacción, pero la encuentran en resolver los misterios de la naturaleza.”
“La investigación consiste en ver lo que todos han visto y pensar lo que nadie ha pensado.”