Una paradoja sobre la imperfección política

Churchill formuló una crítica irónica que reconoce un problema fundamental: la democracia adolece de defectos reales. Funciona lentamente, genera conflicto permanente, permite que ciudadanos poco informados voten, y a menudo produce decisiones mediocres. El sistema requiere negociación constante, tolera la corrupción y depende de instituciones que pueden colapsar. Sin embargo, la segunda parte del argumento invierte completamente la evaluación: aunque floja y frustrante, resulta menos dañina que cualquier alternativa histórica.

La frase adquiere peso cuando se contempla el siglo XX, época en que Churchill la pronunció. Gobiernos autocráticos, monarquías absolutas y dictaduras totalitarias dejaron saldos de violencia masiva que los sistemas democráticos, con toda su ineficiencia, no replicaron. La democracia protege derechos minoritarios y permite cambios sin baños de sangre. Esto no convierte el sistema en óptimo, pero sí en el menos catastrófico disponible.

La implicación práctica resulta desencantada pero realista: aceptar la democracia significa renunciar a la perfección política y conformarse con lo menos malo. Implica defender instituciones imperfectas porque conocemos el costo de perderlas.