“Es una verdad aceptada en la filosofía que una teoría siempre se confirma por la experiencia.”

Thomas Malthus
Thomas Malthus

Clérigo anglicano y erudito británico, influyó notablemente en la economía política y la demografía; es conocido por popularizar la teoría de la renta y por publicar de forma anónima el Ensayo sobre el principio de la población.

1766 – 1834

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Significado

Cómo relacionar teoría y experiencia

Malthus sostiene que la validación empírica es el anclaje de cualquier sistema de ideas: una proposición cobra peso cuando la observación la respalda. Esa afirmación subraya la demanda de evidencia en filosofía y ciencia, pero también recuerda la fragilidad de las confirmaciones: la experiencia confirma en la medida en que la interpretación de los hechos depende de las categorías teóricas que empleamos.

Raíces históricas e implicaciones prácticas

Procedente de debates sobre población y economía política, la frase refleja un momento en que las hipótesis sociales buscaban legitimidad mediante datos observables. La consecuencia política puede ser doble: la experiencia puede fortalecer teorías útiles o, si se lee con sesgo, perpetuar políticas injustas. La lección epistemológica es prudente: aceptar confirmaciones implica someterlas a contraste, entender cómo la teoría colorea la experiencia y mantener abiertas vías de refutación.

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