“La definición de mi viejo maestro sobre la poesía es: 'un intento de comprender'.”
Thom Gunn fue un poeta británico nacionalizado estadounidense, reconocido por su estilo poético liberal y por explorar temas como la homosexualidad, el consumo de drogas y la vida bohemia. Recibió numerosos premios, entre ellos por su libro The Man with Night Sweats.
1929 – 2004
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Significado
La poesía como interrogación
Cuando Gunn recoge la idea de que la poesía busca comprender, la presenta como una actividad intelectual y afectiva a la vez: un esfuerzo por ordenar experiencias, nombrar lo impreciso y trazar conexiones que la prosa no siempre logra. Ese empeño no promete certezas; funciona como tarea inconclusa que acepta el margen de duda. La voz poética se sitúa así como buscadora, donde la emoción aporta preguntas y el pensamiento prueba respuestas mínimas, fragmentarias, conocimiento íntimo más que dogma.
Consecuencias para el hacer poético
El contexto del poeta, entre modernidad y tradición formal, sugiere que comprender exige técnica y franqueza: el verso afila la percepción y la forma contiene la indagación. Implica una responsabilidad ética hacia la experiencia —no apropiarla, sino nombrarla con precisión— y una humildad epistemológica: las estrofas permiten tanteos que pueden transformar la visión del lector y del propio autor. En esa tensión está la práctica poética: ensayo, examen y, a la vez, compañía frente a lo inexplicable.
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“Aunque no he logrado satisfacer mi curiosidad sobre cómo trabajan otros poetas, estoy terriblemente curioso por saberlo. Pero creo que es cierto lo que muchos de nosotros sentimos.”
“Me doy cuenta de que para los estudiantes, especialmente los estudiantes gays, es muy fácil escribir sobre su última experiencia o algo similar. No es muy interesante para el lector.”
“Controlamos el contenido de nuestros sueños.”
“Un sentimiento profundo no contribuye a la buena poesía. La habilidad con el idioma sería de ayuda.”
“Ha habido dos temas predominantes en la poesía de las últimas décadas: la guerra de Vietnam y el SIDA, sobre los que casi todos nosotros hemos sentido con intensidad.”