El progreso moral hacia los animales

Théophile Gautier, escritor francés del siglo XIX, plantea una pregunta incómoda sobre qué realmente define el avance civilizatorio. Mientras su época celebraba los logros tecnológicos e industriales, él sugiere que el verdadero criterio de una sociedad madura radica en cómo trata a quienes no pueden defenderse. La compasión hacia los animales aparece así como un indicador ético fundamental, no como una preocupación secundaria.

Contexto y relevancia contemporánea

Esta afirmación emerge en un período de transformación acelerada, donde la modernización frecuentemente ignoraba el sufrimiento animal en laboratorios, granjas y transportes. Gautier propone que una civilización digna de serlo no puede construirse sobre la crueldad. Su reflexión anticipó movimientos posteriores por los derechos de los animales, reconociendo que la sensibilidad ante el dolor ajeno es el fundamento de cualquier sociedad verdaderamente ilustrada.

Implicaciones prácticas

La cita cuestiona nuestras prioridades actuales. ¿Puede una sociedad llamarse avanzada si permite el maltrato animal sistemático? La pregunta permanece vigente: nuestras leyes, sistemas de producción y hábitos de consumo revelan si realmente hemos interiorizado este principio o solo lo celebramos retóricamente.