Tertuliano y la conciencia

Tertuliano, autor cristiano de finales del siglo II, plantea que la naturaleza responde al mal con miedo o vergüenza; entendía esto como la voz interior que denuncia la falta, una especie de conciencia preexistente que no necesita leyes humanas para reconocer la transgresión. Para él, esa reacción natural funciona como prueba de una orden moral —y, en su pensamiento, de un legislador divino—: el mal no queda impune porque algo dentro del sujeto lo humilla o lo aterroriza.

Consecuencias morales y sociales

La observación abre dos caminos: por un lado, explica por qué la culpa y la vergüenza regulan conductas sin coerción externa; por otro, muestra su fragilidad cuando la costumbre o la justificación racional adormecen esa respuesta. Si el sentimiento moral se embota, las instituciones y la educación deben restaurarlo. También plantea un desafío ético: la existencia de miedo o vergüenza no legitima cualquier norma, pero sí recuerda que la experiencia interior del mal tiene peso en nuestra vida moral.