Un rechazo categórico de la esclavitud como orden político

La frase plantea la exigencia de eliminar la esclavitud tanto allí donde ya estaba instituida como en los territorios que podían permitirla en el futuro. Proclamada por Salmon P. Chase en el clima anterior a la Guerra Civil, traduce una posición legal y moral: la esclavitud no debe recibir reconocimiento ni cobertura por parte de los marcos estatales ni de las decisiones sobre expansión territorial. Es una afirmación que iguala el derecho humano con la decisión política sobre la organización del territorio.

Implicaciones prácticas y políticas

Dicha postura separa claramente a quienes querían contener o aceptar la esclavitud de quienes pedían su erradicación como condición para la unión nacional. Fue parte del acalorado debate sobre admisión de nuevos estados, soberanía popular y poder federal, y contribuyó a polarizar la vida política hasta el conflicto armado y las reformas de posguerra. También plantea una pregunta sobre cómo traducir imperativos morales en leyes efectivas cuando las estructuras existentes los sostienen.