“La financiación gubernamental es apropiada y esencial por varias razones: los beneficios se extenderán por las empresas y la economía; pocas, si acaso alguna empresa, tendrá los recursos para llevar esto a cabo por sí sola; y el desarrollo llevará muchos años o unas pocas décadas (más allá del horizonte de planificación de la mayoría de las organizaciones privadas).”

Ralph Merkle
Ralph Merkle

Ralph C. Merkle es uno de los pioneros de la criptografía de clave pública y creador de funciones hash criptográficas; en años recientes se ha dedicado a la investigación y divulgación en nanotecnología molecular y criónica.

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Por qué la financiación pública tiene sentido

Merkle, conocido por su trabajo en criptografía y en debates sobre tecnologías de largo alcance, sostiene que la financiación gubernamental responde a tres fallos del mercado: los beneficios se dispersan más allá del inversor, las capacidades financieras de las empresas son insuficientes y el horizonte temporal del desarrollo es mucho mayor que el de la mayoría de los actores privados. Traducido: ciertos proyectos generan externalidades positivas y requieren paciencia y escala que el sector privado, movido por ganancias y plazos cortos, rara vez asumirá.

Implicaciones para política y empresa

La conclusión práctica es que se necesitan mecanismos públicos de apoyo —subvenciones, contratos a largo plazo o capital paciente— acompañados de gobernanza que dirija riesgos y recompensas. También plantea preguntas sobre priorización y rendición de cuentas: qué investigar, quién capta los beneficios y cómo evitar captura privada. En suma, reclama una política deliberada capaz de financiar iniciativas con retorno social amplio y calendario dilatado.

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